El vuelo FZ1073, con 174 personas a bordo, cubría la ruta Dubái-Tel Aviv; pasajeros sometieron al copiloto y una tripulación de reserva tomó el control de la aeronave
Un vuelo de flydubai que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv sufrió una emergencia el miércoles 30 de septiembre, después de que el copiloto atacara al capitán mientras la aeronave sobrevolaba Arabia Saudita, provocando una serie de maniobras bruscas y una pérdida de altitud de más de 16 mil pies en poco más de 30 segundos.
El vuelo FZ1073, operado en un Boeing 737 MAX 8 y con 174 personas a bordo, logró estabilizarse después de que pasajeros y tripulantes intervinieran en la cabina de pilotos. Posteriormente, una tripulación de reserva que viajaba a bordo tomó el control de la aeronave y la llevó a un aterrizaje seguro en el aeropuerto de Tabuk, Arabia Saudita.
La secuencia exacta de los hechos continúa bajo investigación.
Una caída repentina a más de 30 mil pies
El avión había despegado de Dubái con destino a Tel Aviv y se encontraba a unos 34 mil pies de altitud cuando registró una serie de movimientos anormales.
Los datos de seguimiento muestran que la aeronave realizó un giro brusco y comenzó a perder altitud rápidamente. En el episodio más pronunciado, descendió más de 16 mil pies en poco más de 30 segundos.
El avión consiguió recuperar parte de la altitud, pero posteriormente volvió a descender antes de estabilizarse.
La velocidad de descenso llegó a aproximadamente 544 pies por segundo, equivalente a unos 166 metros por segundo, de acuerdo con el análisis de los datos de vuelo.
Durante la emergencia, la aeronave transmitió primero el código 7700, utilizado para indicar una emergencia general, y posteriormente el 7500, correspondiente a una situación de interferencia ilícita.
El avión modificó entonces su trayectoria y terminó desviándose hacia Tabuk.
El ataque en la cabina
Mientras el avión se encontraba en vuelo, el copiloto habría atacado y herido al capitán.
De acuerdo con la información disponible, el capitán Smit Machchhar, de nacionalidad india, resultó herido durante el enfrentamiento y terminó en el piso de la cabina.
A pesar de sus lesiones, logró abrir la puerta de acceso a la cabina de pilotos.
La apertura permitió que varios pasajeros y miembros de la tripulación ingresaran y se enfrentaran al copiloto.
Testimonios recogidos después del incidente describieron momentos de confusión y temor mientras el avión descendía rápidamente.
Videos grabados dentro de la aeronave muestran a dos hombres heridos en el área de acceso a la cabina, mientras pasajeros mantenían sometido al copiloto.
Pasajeros intervinieron para recuperar el control
Cuando la puerta de la cabina se abrió, varios pasajeros se dirigieron hacia el frente de la aeronave.
Al menos cuatro participaron en la intervención para someter al copiloto y retirarlo de los controles.
Uno de los pasajeros ayudó a apartarlo de los mandos y, durante unos momentos, contribuyó a estabilizar la aeronave mientras llegaba la tripulación de reserva.
Otros pasajeros ayudaron a inmovilizar al atacante. De acuerdo con testimonios, incluso utilizaron cables de audífonos para sujetarlo.
Al mismo tiempo, un médico que viajaba como pasajero atendió al capitán herido.
Una segunda tripulación tomó los controles
El vuelo contaba con dos pilotos de reserva de flydubai que viajaban como pasajeros.
Una vez controlada la situación en la cabina, ambos tomaron los mandos de la aeronave.
La tripulación de reserva logró estabilizar el avión y dirigirlo hacia Tabuk, donde el Boeing 737 MAX 8 aterrizó de manera segura más de una hora después de la emergencia.
Antes de llegar al aeropuerto saudí, el avión atravesó brevemente espacio aéreo de Jordania y posteriormente regresó al espacio aéreo de Arabia Saudita para continuar hacia Tabuk.
Los pasajeros fueron atendidos en Tabuk
Tras el aterrizaje, los pasajeros recibieron asistencia médica y apoyo de las autoridades saudíes mientras permanecieron en Tabuk.
Posteriormente fueron trasladados nuevamente a Tel Aviv.
No se reportaron víctimas mortales entre los pasajeros.
Tanto el capitán como el copiloto resultaron heridos y recibieron atención médica.
El copiloto, identificado como ciudadano de Omán, fue detenido inicialmente por las autoridades saudíes y posteriormente trasladado a Emiratos Árabes Unidos.
Investigación busca establecer qué ocurrió
La causa del ataque y las circunstancias que llevaron al enfrentamiento dentro de la cabina permanecen bajo investigación.
Las autoridades de Emiratos Árabes Unidos abrieron una investigación para determinar las circunstancias y los motivos del incidente, incluido si existió algún propósito terrorista, una planeación previa o la intervención de terceros.
La aerolínea flydubai también informó que lleva a cabo una investigación y pidió evitar conclusiones anticipadas mientras se establece la secuencia de los hechos.
Por ahora, tampoco está completamente esclarecido qué ocurrió exactamente durante los primeros momentos del enfrentamiento, cómo se produjo la agresión contra el capitán o qué objeto fue utilizado.
Lo que sí se ha podido reconstruir es que el avión sufrió una pérdida extrema de altitud, el capitán resultó herido, la puerta de la cabina fue abierta y pasajeros y tripulantes lograron someter al copiloto antes de que una tripulación de reserva recuperara el control de la aeronave y la llevara a tierra.
La investigación continúa para determinar las circunstancias y el motivo del ataque.
Fuentes: Reuters; flydubai; autoridades de Arabia Saudita.
