Los demócratas del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de Estados Unidos iniciaron una investigación sobre la financiación de parte de las celebraciones de la boda de Donald Trump Jr., hijo mayor del presidente Donald Trump, por parte del empresario ruso Umar Kremlev, cercano al presidente de Rusia, Vladímir Putin.
La investigación fue anunciada después de que una investigación de ProPublica revelara que Kremlev habría pagado cientos de miles de dólares en gastos relacionados con el festejo celebrado en mayo en dos islas privadas de Bahamas. Entre los gastos estuvieron el alquiler de una de las islas, donde se hospedaron invitados, y un espectáculo de fuegos artificiales.
El principal demócrata del Comité de Supervisión, el congresista Robert García, envió una carta a la jefa de Gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles, en la que solicitó documentos y comunicaciones relacionados con Kremlev y Trump Jr.
García argumentó que la relación entre el hijo de un presidente en funciones y un empresario vinculado al círculo de Putin plantea preocupaciones de seguridad nacional y posible corrupción pública. También pidió información sobre cualquier advertencia que Trump Jr. hubiera recibido respecto de los vínculos de Kremlev con Rusia.
El legislador solicitó además documentos sobre los contactos entre Trump Jr. y Kremlev, una lista de los invitados al evento y registros de compras o regalos realizados por ciudadanos extranjeros para la celebración.
García también preguntó si Trump Jr. cuenta con autorización de seguridad, si informó a la Casa Blanca sobre su relación con Kremlev y si el empresario ruso le proporcionó algún beneficio a cambio de un trato favorable o información relacionada con el gobierno de Estados Unidos.
Trump Jr. confirma el apoyo de Kremlev
Donald Trump Jr. y su esposa, Bettina Trump, confirmaron que Kremlev pagó parte de las celebraciones, aunque rechazaron que se tratara de la boda propiamente dicha.
En un mensaje publicado en Instagram y firmado por ambos, Bettina Trump explicó que la pareja se casó en una ceremonia privada, únicamente con familiares, y que el fin de semana posterior había sido organizado previamente como una reunión con amigos.
Según la pareja, Kremlev “muy generosamente” organizó dos noches de celebraciones posteriores a la boda y describieron el gasto como un regalo de un amigo.
También rechazaron que hubiera una motivación política detrás del apoyo financiero y cuestionaron que el episodio fuera presentado como algo sospechoso por la nacionalidad y las relaciones de Kremlev.
La confirmación coincidió con la publicación de la investigación de ProPublica, que documentó pagos por cientos de miles de dólares. De acuerdo con ese reporte, una parte del dinero fue utilizada para alquilar una de las islas privadas y otra para contratar un espectáculo de fuegos artificiales. Los pagos fueron realizados mediante una entidad con sede en Dubái vinculada a la Asociación Internacional de Boxeo (IBA), que Kremlev preside.
Los vínculos de Kremlev con Putin
Kremlev encabeza la Asociación Internacional de Boxeo, organización que mantiene vínculos financieros con la empresa energética estatal rusa Gazprom y que fue expulsada del movimiento olímpico por problemas de gobernanza.
El empresario ruso recibió este año la Orden de la Amistad de manos de Vladímir Putin y acompañó al mandatario ruso durante una visita a China, según información citada por medios estadounidenses. Ucrania también lo ha sancionado debido a sus vínculos con el gobierno ruso.
Kremlev y Trump Jr. sostienen que mantienen una relación personal. Un portavoz del hijo del presidente dijo a ProPublica que el empresario ruso es un “amigo personal” de Trump Jr. y negó que exista una relación de negocios entre ambos. La oficina de Kremlev también describió su vínculo como amistoso.
La relación ha generado preocupación entre especialistas estadounidenses en contrainteligencia. Frank Montoya Jr., exfuncionario del FBI, cuestionó que un empresario ruso cercano al Kremlin asumiera gastos importantes de una celebración de la familia del presidente estadounidense.
Holden Triplett, quien fue director de contrainteligencia del Consejo de Seguridad Nacional durante el primer mandato de Trump, señaló que los servicios de inteligencia rusos históricamente han buscado establecer relaciones con funcionarios estadounidenses y sus familiares.
La respuesta de Trump
El presidente Donald Trump no asistió a la ceremonia de su hijo en Bahamas y aseguró que tenía otros compromisos. Tras conocerse la información sobre Kremlev, Trump dijo que no conocía al empresario y que éste no había pagado la boda de su hijo.
La Casa Blanca remitió posteriormente a la declaración publicada por Bettina Trump sobre las celebraciones posteriores a la ceremonia.
La investigación demócrata ocurre mientras Trump ha impulsado desde su regreso a la Casa Blanca un acercamiento con Rusia y ha buscado negociar el fin de la guerra en Ucrania. Además, Donald Trump Jr. se ha convertido en una figura de creciente influencia política dentro del entorno del presidente y ha sido señalado como uno de sus principales asesores informales.
Por ahora, la investigación de los demócratas se encuentra en una etapa de solicitud voluntaria de información. García advirtió que, si su partido recupera la mayoría en la Cámara de Representantes, podría asumir la presidencia del Comité de Supervisión y tendría mayores facultades para exigir documentos y llamar a declarar a testigos.
