México necesita ampliar la cobertura de la educación superior pública para atender a los jóvenes que todavía enfrentan barreras económicas, territoriales y académicas, pero este crecimiento debe acompañarse de mayor infraestructura, personal suficiente, apoyos estudiantiles y financiamiento estable, afirmó el rector de la UNAM, Leonardo Lomelí Vanegas.
Durante la conferencia magistral “La educación superior pública ante los retos y transformaciones del siglo XXI”, que impartió en la Universidad Autónoma de Zacatecas (UAZ), Lomelí señaló que la expansión de la matrícula debe preservar la calidad de la formación y fortalecer a las instituciones.
Actualmente, la educación superior en México atiende a 5.52 millones de estudiantes, de los cuales alrededor de 3.42 millones están inscritos en instituciones públicas, equivalentes a cerca de 62 por ciento de la matrícula. En los últimos 10 ciclos escolares, la matrícula pasó de 4.24 a 5.52 millones, un crecimiento cercano al 30 por ciento.
La cobertura aún está por debajo del promedio de la OCDE
Lomelí destacó que entre 2014 y 2024 la proporción de jóvenes mexicanos de 25 a 34 años con educación superior aumentó de 20.3 a 29.1 por ciento.
Aunque consideró significativo este avance, señaló que la cifra todavía se encuentra por debajo del promedio de la OCDE, que alcanza 48.7 por ciento.
Ante este escenario, sostuvo que el país requiere con mayor urgencia una universidad pública incluyente, capaz de ampliar las oportunidades educativas y acompañar las trayectorias de los estudiantes desde distintos enfoques.
El rector planteó que esa expansión debe mantener una institución académicamente sólida, con calidad, rigor y libertad intelectual, pero también innovadora y humanista frente a los cambios tecnológicos.
Tecnología, autonomía y financiamiento
Lomelí señaló que la transformación tecnológica obliga a renovar la docencia, la investigación y la gestión universitaria, sin perder de vista la creatividad, la iniciativa de las personas y los valores éticos.
También defendió el ejercicio responsable de la autonomía universitaria, acompañado de transparencia y rendición de cuentas.
Para el rector, ninguna institución puede cumplir estas funciones sin un financiamiento suficiente, estable y acorde con sus responsabilidades.
“Contar con los recursos necesarios permite sostener proyectos de largo plazo, ampliar sus alcances y procurar que sus resultados se traduzcan en beneficios concretos para la sociedad”, sostuvo.
Durante la sesión de preguntas, Lomelí afirmó además que los recursos destinados a la educación, particularmente a la superior, no deben considerarse un gasto sino una inversión, aunque subrayó la necesidad de transparentar su uso y mantener criterios de austeridad.
Asimismo, reiteró su posición a favor de mantener la gratuidad universitaria y de financiar el fondo destinado a las universidades estatales que han optado por no cobrar cuotas.
Por su parte, el rector de la UAZ, Ángel Román Gutiérrez, señaló que las universidades públicas del país tienen historias y contextos distintos, pero comparten una misión: formar, investigar, generar conocimiento y contribuir al desarrollo de México.
Román Gutiérrez sostuvo que defender la universidad pública implica preservar la autonomía universitaria, la libertad académica y la capacidad de las instituciones para investigar, cuestionar y responder a las necesidades de la sociedad.
La conferencia formó parte de los trabajos de colaboración entre la UNAM y la UAZ, a partir del convenio suscrito entre ambas instituciones el año pasado.
