Presidente de Cornell admite que la universidad “debe hacerlo mejor” ante críticas por caso de agresión sexual
El presidente de la Universidad de Cornell, Michael I. Kotlikoff, reconoció que la institución debe mejorar su respuesta ante las denuncias de agresión sexual, en medio de las críticas por la manera en que fue atendido un caso ocurrido en 2024 y que ahora es objeto de una nueva investigación penal.
En un mensaje en video dirigido a la comunidad universitaria, Kotlikoff calificó como “profundamente perturbador” lo ocurrido a una estudiante identificada públicamente como Jane Doe y afirmó que el caso será un momento que tendrá consecuencias para Cornell durante años. También reconoció que la universidad no tiene todas las respuestas y sostuvo que, como administración y como comunidad, “debemos hacerlo mejor”.
El caso se remonta a octubre de 2024, cuando Jane Doe, entonces de 20 años, denunció que había sido víctima de una agresión sexual en la casa de la fraternidad Chi Phi. En septiembre de 2026 presentó una demanda civil contra Cornell y siete hombres, a quienes acusa de haberla agredido sexualmente. Las acusaciones forman parte de un proceso civil y no constituyen por sí mismas una condena penal.
Cornell anuncia revisión independiente
Kotlikoff anunció que el Consejo de Administración de Cornell dará a conocer la próxima semana al despacho jurídico externo que realizará una revisión independiente sobre la actuación de la universidad en el caso.
El presidente dijo que Cornell necesita contar con sistemas que tengan en cuenta el trauma de las víctimas, garanticen los servicios que requieren los sobrevivientes y permitan investigar las denuncias de manera rigurosa y con debido proceso. También reconoció el reclamo de estudiantes y otros integrantes de la comunidad por la falta de información sobre las actuaciones de la universidad después de que se presentó la denuncia.
“Hay límites legales y de privacidad reales sobre lo que podemos decir”, señaló Kotlikoff, pero aseguró que Cornell hará un mayor esfuerzo para explicar sus actuaciones y ofrecer más contexto y transparencia.
Reabren investigación penal
La nueva revisión universitaria se desarrolla en paralelo con una investigación penal asumida por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, después de que la gobernadora Kathy Hochul decidiera trasladar el caso desde la fiscalía del condado de Tompkins.
El cambio se produjo después de que surgieran cuestionamientos sobre la investigación inicial. Documentos revisados por medios estadounidenses muestran que la policía de Cornell reunió información adicional que no llegó a los fiscales en el mismo formato que la declaración de seis páginas firmada por Jane Doe. Entre la información que quedó fuera de ese documento estaba una referencia a que la estudiante había denunciado inicialmente haber sido violada por varios hombres.
La fiscalía del condado de Tompkins había decidido en 2024 no presentar cargos y posteriormente señaló que, con base en la declaración que recibió, no consideraba pertinente revisar parte de la evidencia adicional recopilada por la policía universitaria.
La fiscal general Letitia James abrió ahora una nueva investigación y señaló que su oficina dará a conocer información conforme avance el proceso.
Debate sobre fraternidades y prevención
Kotlikoff afirmó que el caso también plantea preguntas sobre la cultura de las fiestas, el consumo de alcohol y drogas y las condiciones que pueden favorecer la violencia sexual en los campus universitarios.
El presidente anunció que Cornell fortalecerá sus programas de prevención y educación sobre agresiones sexuales, así como los servicios relacionados con salud mental y consumo de sustancias. También planteó revisar el papel de las fraternidades y otras organizaciones estudiantiles dentro de la vida universitaria.
El caso ha generado críticas entre estudiantes, profesores y exalumnos. Grupos estudiantiles han anunciado protestas en el campus, mientras la universidad canceló los eventos sociales de fraternidades durante este fin de semana.
Kotlikoff calificó el momento como “un punto definitorio” para Cornell y aseguró que la institución buscará convertir las críticas y las preguntas que permanecen abiertas en cambios en sus procedimientos y en la atención de futuras denuncias.
