Bill Gates llamó a los gobiernos de Estados Unidos a establecer reglas obligatorias para el desarrollo de la inteligencia artificial y advirtió que el uso malicioso de esta tecnología podría desencadenar acontecimientos capaces de provocar hasta mil millones de muertes.
En una entrevista con Kristen Welker para el programa Meet the Press de NBC, el cofundador de Microsoft sostuvo que la autorregulación de las empresas de inteligencia artificial no es suficiente y que las autoridades deben participar en la definición de mecanismos de seguridad y monitoreo.
“Nadie piensa que la autorregulación sea suficiente”, afirmó Gates. Consideró necesario que legisladores y autoridades encargadas de hacer cumplir la ley participen en la definición de salvaguardas y sistemas de supervisión obligatorios.
Gates sostuvo que estas medidas representarían un costo adicional para las empresas, pero no necesariamente tendrían que frenar de manera significativa el desarrollo de la tecnología.
El riesgo está en el mal uso
Al hablar sobre los riesgos de la inteligencia artificial, Gates señaló que los sistemas actuales ya tienen capacidades que pueden ser utilizadas por personas con intenciones maliciosas.
“La IA ciertamente es lo suficientemente poderosa como para provocar acontecimientos que causen mil millones de muertes”, dijo durante la entrevista.
El empresario explicó que el riesgo que más le preocupa no es únicamente una inteligencia artificial que actúe de manera autónoma, sino la combinación de herramientas cada vez más poderosas con personas que busquen utilizarlas para causar daño.
Gates señaló entre los posibles escenarios los ataques contra infraestructuras como redes eléctricas y sistemas financieros, así como amenazas relacionadas con capacidades biológicas y cibernéticas. A su juicio, nunca había existido un arma con el potencial de combinar de esa manera las capacidades tecnológicas con las intenciones de actores maliciosos.
Por ello, consideró que los sistemas de IA deberían incorporar mecanismos de seguridad y monitoreo que permitan detectar comportamientos peligrosos.
Dos etapas para el futuro de la IA
A pesar de sus advertencias, Gates mantiene una visión positiva sobre el potencial de la inteligencia artificial a largo plazo.
En otra parte de la entrevista, explicó que imagina el desarrollo de la IA en dos grandes etapas.
La primera sería un periodo de transición que podría extenderse aproximadamente durante 20 años. En esta fase, la tecnología tendría capacidad para contribuir a resolver problemas como el alto costo de la vivienda y de la atención médica, pero al mismo tiempo provocaría transformaciones profundas en el mercado laboral y podría ser utilizada por delincuentes si no existen las salvaguardas adecuadas.
“Hay un periodo que probablemente durará unos 20 años en el que tendremos que adaptarnos”, explicó Gates.
La segunda etapa, según su visión, llegaría cuando la inteligencia artificial se combine con robots humanoides capaces de realizar tareas físicas a gran escala.
Gates planteó como ejemplos la construcción de viviendas y la producción de alimentos. A ese escenario lo denominó una “era de abundancia”, en la que la escasez de determinados bienes dejaría de ser uno de los principales problemas de la humanidad.
Sin embargo, señaló que esa transformación también generaría nuevas preguntas, entre ellas cómo encontrar un propósito y cómo utilizar el tiempo libre generado por la automatización.
Gates no usa IA para sus relaciones personales
Durante la entrevista, Welker también preguntó a Gates si existen ámbitos de su vida profesional o personal en los que deliberadamente evita consultar a la inteligencia artificial.
El empresario respondió que no utiliza IA para sus relaciones personales.
“No socializo con la IA”, dijo entre risas, al explicar que no recurre a estos sistemas para preguntar cuestiones como si alguien lo considera una buena persona o si “le gusta”.
Gates señaló que cuenta con familiares y amigos con quienes mantiene esas relaciones y que nunca decidió utilizar sistemas de IA con ese propósito.
Regulación frente al avance tecnológico
Las declaraciones de Gates se producen después de que en agosto publicara un ensayo en el que advirtió que la inteligencia artificial está avanzando a un ritmo que puede superar la capacidad de gobiernos y sociedades para prepararse para sus consecuencias.
En ese texto planteó riesgos relacionados con la seguridad, los empleos y el bienestar de los niños, pero también sostuvo que la IA podría mejorar la vida de personas de todos los niveles de ingreso si se toman las decisiones adecuadas para aprovechar sus beneficios.
Ahora, Gates sostiene que la regulación debe acompañar el desarrollo tecnológico desde este momento: no plantea detener la inteligencia artificial, sino establecer mecanismos de supervisión que permitan reducir los riesgos mientras continúa su desarrollo.
Su planteamiento combina así dos escenarios: un periodo de adaptación marcado por cambios laborales y riesgos de seguridad, y una segunda etapa en la que la combinación de IA y robótica podría transformar la producción de bienes y servicios y abrir, en su visión, una etapa de mayor abundancia.
