El presidente colombiano solicitó una pausa temporal a los gravámenes para aliviar a los empresarios afectados por el sismo; EU elevó a 26.5 millones de dólares su ayuda para la emergencia
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, pidió a su homólogo estadunidense, Donald Trump, suspender temporalmente los aranceles aplicados a productos colombianos, como una medida para aliviar la presión económica sobre las empresas afectadas por el terremoto de magnitud 7.4 que golpeó al país el pasado 10 de agosto.
De la Espriella informó que sostuvo una conversación telefónica de aproximadamente 10 minutos con Trump, a quien agradeció la ayuda proporcionada por Estados Unidos para atender la emergencia y planteó la necesidad de facilitar la recuperación de los sectores productivos afectados por el desastre.
El mandatario colombiano señaló que la suspensión temporal de los aranceles permitiría reducir la presión sobre los exportadores y empresarios mientras el país enfrenta los costos de la reconstrucción.
Aranceles aumentaron a 12.5 por ciento
Los aranceles estadunidenses a productos colombianos aumentaron de 10 a 12.5 por ciento a finales de julio, aunque existen excepciones para determinados productos, entre ellos el café y el petróleo.
La petición de De la Espriella busca que Washington pause temporalmente esos gravámenes mientras Colombia atiende los daños provocados por el terremoto, que golpeó principalmente al departamento de Chocó y también causó daños en Valle del Cauca, Risaralda y Caldas.
Hasta el último balance disponible, el sismo dejó 294 muertos, 320 desaparecidos y casi 4 mil personas heridas, además de decenas de miles de viviendas dañadas o destruidas.
La emergencia representa uno de los primeros grandes desafíos para De la Espriella, quien asumió la Presidencia apenas días antes del terremoto.
EU aumenta ayuda a Colombia
Durante la conversación, De la Espriella también agradeció a Trump por la asistencia estadunidense para enfrentar la emergencia.
Estados Unidos aumentó su ayuda para Colombia de 15.5 a 26.5 millones de dólares y envió equipos especializados para apoyar las labores de búsqueda y rescate. Washington también movilizó suministros mediante el Comando Sur.
Colombia autorizó el ingreso de equipos de búsqueda y rescate de Estados Unidos, Israel, El Salvador y Ecuador para apoyar las labores de emergencia tras el terremoto.
Trump no ha anunciado suspensión
Hasta ahora, Trump no ha anunciado públicamente la suspensión de los aranceles solicitada por De la Espriella.
La petición colombiana ocurre en un momento de acercamiento entre los gobiernos de Bogotá y Washington, después de las tensiones que marcaron la relación bilateral durante la administración del expresidente Gustavo Petro.
De la Espriella ha buscado fortalecer la relación con Estados Unidos, particularmente en materia de seguridad y cooperación contra el narcotráfico. Ambos gobiernos también han anunciado una mayor colaboración militar.
La solicitud de alivio comercial agrega ahora un nuevo componente a esa relación, en medio de una emergencia que ha obligado al gobierno colombiano a concentrar recursos en la atención de las víctimas y la reconstrucción de las zonas afectadas.
