En la última década, el conocimiento sobre los venenos en México ha avanzado de manera significativa, lo que ha permitido mejorar su caracterización y el desarrollo de tratamientos más eficaces. Actualmente, el país se posiciona como un referente mundial en la producción de antivenenos, destacó el investigador del Instituto de Biotecnología de la UNAM, Edgar Enrique Neri Castro.
El especialista explicó que estos avances han contribuido a comprender con mayor precisión los cuadros clínicos que llegan a los hospitales, así como a evaluar la eficacia de los antídotos para neutralizar sustancias tóxicas.
Neri Castro forma parte del equipo encabezado por Alejandro Alagón, responsable del proyecto “Venenos y antivenenos 30-30-45”, el cual impulsa la capacitación y difusión de conocimiento dirigido a médicos, paramédicos, personal de protección civil y bomberos en todo el país.
Uno de los hallazgos más relevantes es la identificación de componentes neurotóxicos en diversas especies de víboras mexicanas, un fenómeno que no había sido documentado previamente en el país. “Hemos detectado al menos 14 especies que presentan este tipo de toxinas, lo cual modifica el enfoque clínico de atención”, señaló el investigador.
Este descubrimiento es clave, ya que se ha comprobado que algunos venenos no solo generan daño local en el sitio de la mordedura, sino que también pueden afectar el sistema nervioso.
En México se cuenta actualmente con antivenenos como Antivipmyn y Inoserp, los cuales han demostrado eficacia para tratar mordeduras de las 74 especies de serpientes presentes en el territorio nacional.
El investigador también alertó sobre la peligrosidad de especies como Bothrops asper, cuyo veneno actúa de forma extremadamente rápida, lo que puede complicar el tratamiento incluso cuando se administra el antídoto de manera oportuna, especialmente en pacientes con afectaciones renales.
En el país, solo el 20 por ciento de las serpientes son venenosas. Sin embargo, los accidentes ocurren principalmente en zonas rurales, cuando las personas interactúan accidentalmente con estos animales, que suelen tener hábitos nocturnos o crepusculares.
Se estima que cada año se registran alrededor de cuatro mil casos de envenenamiento por mordedura de serpiente y, en promedio, 34 defunciones.
Alacranes, el principal riesgo
En cuanto a los alacranes, México ocupa el primer lugar a nivel mundial en incidentes por picaduras, con aproximadamente 300 mil casos anuales. No obstante, no todas las especies representan un riesgo significativo para la salud.
El grupo de investigación liderado por Lourival Possani ha identificado 42 especies del género Centruroides, de las cuales 22 son potencialmente peligrosas para los seres humanos.
Respecto a las arañas, se reportan entre dos mil y cuatro mil mordeduras al año. Las especies de mayor relevancia médica pertenecen a los géneros Latrodectus y Loxosceles.
Finalmente, el investigador subrayó que las picaduras de abeja representan un riesgo importante, ya que provocan entre 80 y 90 muertes anuales en México, una cifra superior a la registrada por mordeduras de serpiente o picaduras de alacrán.
