- Cada año, el plomo provoca más muertes que el colesterol alto y afecta el desarrollo cerebral de 1 de cada 3 niños en el mundo.
- En México, más de 1.3 millones de niñas y niños presentan niveles de plomo en sangre por encima del límite de seguridad.
Del 19 al 25 de octubre, se conmemora la Semana Internacional de la Prevención de la Intoxicación por Plomo, una iniciativa liderada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Bajo el lema “No hay nivel seguro: actuemos ahora para poner fin a la exposición al plomo”, esta semana busca sensibilizar sobre una de las amenazas ambientales y de salud pública más graves y silenciosas del planeta.
Una amenaza global y nacional
De acuerdo con la OMS, uno de cada tres niños en el mundo (alrededor de 800 millones) tiene niveles elevados de plomo en la sangre, lo que afecta de manera irreversible su desarrollo neurológico y cognitivo. A nivel global, la intoxicación por plomo provoca más muertes que el colesterol alto y se asocia con 25% de las muertes cardiovasculares.
En México, la situación también es alarmante. La Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT 2023) estima que 1.38 millones de niñas y niños entre 1 y 4 años presentan niveles de plomo en sangre iguales o superiores a 5 µg/dL. Esto representa una pérdida promedio de hasta cinco puntos de coeficiente intelectual (IQ) por niño afectado. En 2021, más de 20 mil muertes fueron atribuibles a esta causa, con un impacto económico equivalente al 1.5% del PIB nacional por pérdida de productividad.
Las poblaciones más afectadas son comunidades rurales e indígenas, familias en situación de pobreza y niñas y niños expuestos a fuentes domésticas y artesanales de contaminación.
Impactos en la salud
El plomo es un metal tóxico que afecta el cerebro, los riñones, el sistema nervioso y el corazón, incluso en concentraciones muy bajas.
- En niñas y niños, puede causar daño cerebral irreversible, problemas de aprendizaje, anemia y alteraciones del comportamiento.
- En adultos, se asocia con hipertensión, insuficiencia renal, infertilidad y enfermedades cardiovasculares.
La evidencia científica es contundente: no existe un nivel seguro de exposición al plomo.
Acciones de Pure Earth México
Pure Earth México trabaja desde hace más de 15 años en el país acompañando a comunidades alfareras, gobiernos, academia y sector privado en la transición hacia una alfarería 100% libre de plomo y en la reducción de la exposición ambiental a este metal.
Nuestras principales líneas de acción incluyen:
- Educación y sensibilización a comunidades y consumidores.
- Capacitación técnica para la sustitución de esmaltes con plomo.
- Sugerencias de políticas públicas para fortalecer la regulación y apoyo a los productores.
- Alianzas estratégicas con organismos internacionales y empresas comprometidas con la salud y la sostenibilidad.
Un llamado urgente
“El plomo roba el futuro de miles de niñas y niños en México. Cada pieza de barro libre de plomo representa una victoria para la salud y la dignidad de nuestras comunidades. Actuar hoy no es una opción, es una responsabilidad compartida”, afirmó Agustín Gama, director general de Pure Earth México.
Pure Earth México hace un llamado a las autoridades, empresas y ciudadanía a actuar juntos para informar, prevenir y proteger la salud de las próximas generaciones y eliminar el plomo de nuestra vida cotidiana.
