En una sombría evaluación de la pandemia de COVID-19, el presidente Trump predijo el sábado que la próxima semana sería “una de las semanas más difíciles” del brote. Al mismo tiempo, el presidente expresó su frustración con el costo que las medidas de distanciamiento social están tomando en la economía, diciendo: “no podemos permitir que esto continúe”.
Con datos que proyectan casos en varias regiones que alcanzan su punto máximo en siete días, el presidente dijo a los periodistas que Estados Unidos podría ver su semana más mortal desde que comenzó el brote de coronavirus.
“Lamentablemente habrá muchas muertes. Habrá muchas muertes”, dijo el presidente en una sesión informativa del grupo de trabajo sobre coronavirus de la Casa Blanca.
Al menos 7 mil 100 estadounidenses ya han muerto en el brote. A nivel nacional, se han confirmado más de 278 mil 000 casos, más que cualquier otro país.
Cuando se le preguntó cuándo sería el peor día del brote, la Dra. Deborah Birx, coordinadora de respuesta al coronavirus de la Casa Blanca, habló sobre los tres puntos críticos que se observan más de cerca: Detroit, Louisiana y Nueva York. Ella dijo que cada uno está al alza de su curva de mortalidad, y que las autoridades anticipan que alcanzarán sus picos en los próximos seis a siete días.
El presidente Trump anunció que enviaría a 1,000 personas del ejército de los EEUU (médicos, enfermeras, expertos en respiración y otros) a Nueva York, el epicentro actual del brote estadounidense. También reconoció los esfuerzos para ayudar a construir hospitales improvisados allí.
Pero Trump también mencionó un argumento que ha mencionado en ocasiones anteriores: que “la cura no podía ser peor que el virus” y que el país debería reabrir pronto. Se resistió a las llamadas para un bloqueo nacional y expresó su decepción de que estaría viendo los servicios de Pascua desde una computadora portátil.
“En cierto momento”, dijo el presidente, “habrá que tomar algunas decisiones difíciles” con respecto a las pautas de distanciamiento social actualmente vigentes para la mayor parte del país.
Los comentarios del presidente contrastaron con el miembro del grupo de trabajo Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, quien enfatizó la importancia del distanciamiento social para mitigar la propagación del virus.
“La mitigación funciona”, dijo Fauci a los periodistas.
“Las próximas dos semanas son extraordinariamente importantes”, dijo Birx. “Este es el momento de no ir a la tienda de comestibles, no ir a la farmacia, sino hacer todo lo posible para mantener a su familia y amigos a salvo y eso significa que todos se distancian a seis pies y se laven las manos”.
"The next two weeks are extraordinarily important," Dr. Birx says. "This is the moment to do everything that you can on the presidential guidelines." pic.twitter.com/abUFGsEoig
— The White House (@WhiteHouse) April 4, 2020
El creciente número de casos llevó al presidente a promover una vez más el uso de hidroxicloroquina, un medicamento utilizado para tratar el lupus y prevenir la malaria que se está probando como un posible tratamiento de coronavirus.
El presidente ha sido criticado por exagerar la efectividad del medicamento, que permanece en las primeras pruebas como tratamiento para el coronavirus. No queda evidencia sólida de que el medicamento sea un tratamiento eficaz con COVID-19, y los expertos médicos advierten que usarlo con ese propósito podría agotar los suministros para aquellos que lo necesitan.
Trump también apuntó a los gobernadores por sus solicitudes de equipo médico, especialmente ventiladores. Sin mencionar nombres específicos, acusó a los gobernadores de jugar a la política y dijo que el temor a una escasez estaba causando que los estados “inflaran” las solicitudes.
“Si un estado tiene ventiladores que saben que no van a necesitar, deberían entregarlos y nosotros deberíamos trasladarlos con los demás”, dijo Trump durante la sesión informativa.
La sesión informativa del sábado siguió al anuncio del viernes de que la administración planea reembolsar a los hospitales por el tratamiento de pacientes no asegurados infectados con el coronavirus. Esa había sido una pregunta clave durante toda la semana, ya que las preocupaciones sobre cómo las personas que no tienen seguro privado ni califican para Medicaid pagarán el tratamiento o las pruebas.
El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, prometió recibir pagos directos a los estadounidenses dentro de dos semanas, una semana antes de la línea de tiempo inicial. Pero abundan las preocupaciones sobre si eso será posible, con un memorando redactado por los demócratas de la Cámara de Representantes que sugiere que puede tomar hasta 20 semanas para que algunos reciban pagos.
El viernes por la noche, la Casa Blanca anunció que Trump nominó a Brian Miller para que supervisara el gasto federal multimillonario asociado con el esfuerzo de respuesta al coronavirus. Los demócratas de la Cámara habían pedido una mayor supervisión del paquete.
Estas medidas económicas se producen cuando los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron el viernes nuevas recomendaciones para la protección personal contra el contagio.
Los CDC sugieren que las personas usen cubiertas faciales de tela o tela cuando están en público para ayudar a prevenir la propagación del virus, particularmente por personas asintomáticas. Las pautas no son particularmente detalladas, y Trump ha enfatizado que esta es una medida voluntaria. Dijo que no espera usar una máscara facial.
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