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Telescopio revela las imágenes más detalladas del Sol

La superficie turbulenta del Sol ha sido revelada con detalles sin precedentes en las primeras observaciones del telescopio solar Inouye en Hawai.

Las imágenes revelan un sorprendente nivel de estructura oculto dentro del agitado exterior de plasma, lo que hace que la impresión de la superficie del mosaico del Sol se vea claramente por primera vez.

“Estas son las imágenes de mayor resolución de la superficie solar jamás tomadas”, dijo Thomas Rimmele, director del proyecto del telescopio solar Inouye. “Lo que antes pensábamos que parecía un punto brillante, una estructura, ahora se está dividiendo en muchas estructuras más pequeñas”.

La resolución de 30 km del telescopio es más del doble que la de los siguientes mejores observatorios solares.

Las imágenes revelan que la superficie del Sol está salpicada de estructuras granulares, como pepitas de oro, cada una del tamaño de Francia. Las columnas de plasma ascendentes, sobrecalentadas a casi 6 mil °C, se muestran como puntos brillantes en el centro de cada grano, epicentros para la liberación violenta de calor del interior del sol a su superficie. A medida que el plasma se enfría, desciende por debajo de la superficie a través de canales estrechos y oscuros entre gránulos vecinos.

Este intrincado nivel de detalle ayudará a mejorar la comprensión del comportamiento del sol y permitirá predecir su ciclo de actividad con mayor precisión.

El telescopio de 344 millones de dólares del Observatorio Solar Nacional de EEUU. Cuenta con un espejo de cuatro metros, el más grande del mundo para un telescopio solar, y se encuentra en la cumbre de 3 mil metros  del volcán Haleakalā en la isla de Maui.

Las observaciones podrían ayudar a resolver antiguos misterios del sol, incluida la característica contraintuitiva de que la corona, la atmósfera del sol, se calienta a millones de grados cuando su superficie es de solo 6 mil °C. Comprender la física de las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal también podría mejorar significativamente la capacidad de predecir el clima espacial, lo que puede hacer que los sistemas GPS no sean confiables, derribar redes eléctricas y eliminar canales de comunicación.

El lanzamiento de las imágenes se produce cuando la sonda solar Parker de la NASA hace observaciones desde el borde de la atmósfera del sol, y antes del lanzamiento de la misión Solar Orbiter, una colaboración de la Agencia Espacial Europea y la NASA, la próxima semana.

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By  Alcanzando el Conocimiento

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