La cuenta regresiva se detuvo 16 minutos y 54 segundos antes de que el cohete SpaceX Falcon 9 despegara del Centro Espacial Kennedy, impulsando a Doug Hurley y Bob Behnken en un viaje de 19 horas a la Estación Espacial Internacional. Por el mal clima se canceló el lanzamiento.
El lanzamiento cancelado llegó un día con lluvia intermitente sobre Florida. El Servicio Meteorológico Nacional había emitido una advertencia de tornado para el área. Los gerentes de la misión estaban monitoreando una serie de condiciones climáticas diversas, hasta la amenaza de un rayo estaba considerada, incluso cuando las tripulaciones comenzaron a cargar el cohete con combustible, cuando se detuvo el reloj de cuenta regresiva. Hubiera sido la primera vez que los astronautas de la NASA se lanzaron con SpaceX y la primera vez que la NASA lanzó su propia tripulación desde 2011.
El éxito de la misión SpaceX es clave para lograr lo que Bridenstine ha llamado la máxima prioridad de la NASA: reanudar los lanzamientos de astronautas estadounidenses en cohetes estadounidenses desde suelo estadounidense.
Para Musk, el primer lanzamiento tripulado de SpaceX representaría otro hito para los cohetes reutilizables que su compañía fue pionera para hacer que los vuelos espaciales fueran menos costosos y frecuentes. También marcaría la primera vez que los vehículos espaciales desarrollados comercialmente, propiedad y operados por una entidad privada en lugar de la NASA, han llevado a los estadounidenses a la órbita.
La última vez que la NASA lanzó astronautas al espacio a bordo de un vehículo nuevo fue hace cuatro décadas al comienzo del programa de transbordadores. Desde entonces, los astronautas de la NASA han tenido que subir a órbita a bordo de la nave espacial Soyuz de Rusia.
La NASA y SpaceX habían observado de cerca las condiciones climáticas durante todo el día, mientras las tormentas eléctricas locales pasaban por el Centro Espacial Kennedy en Florida. Además, el clima severo de la costa de Carolina del Sur fue un factor que los directores de lanzamiento estaban monitoreando, ya que las condiciones en la superficie del Océano Atlántico podrían afectar la nave espacial en caso de un aborto a mitad del lanzamiento.
Antes de la demora climática, la cuenta regresiva de SpaceX se dio sin obstáculos técnicos o problemas para un tiempo estimado de lanzamiento de 4:33 pm ET. El cohete debe lanzarse en un momento específico porque necesita enviar la nave espacial en una trayectoria que se encontrará con la Estación Espacial Internacional en órbita alrededor de la Tierra.
La compañía intentará nuevamente lanzar la misión Demo-2 el sábado 30 de mayo a las 3:22 pm ET.
En un tweet, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio dijo: “No vamos a lanzar hoy”.
"We are not going to launch today."
Due to the weather conditions, the launch is scrubbing. Our next opportunity will be Saturday, May 30 at 3:22pm ET. Live #LaunchAmerica coverage will begin at 11am ET. pic.twitter.com/c7R1AmLLYh
— NASA (@NASA) May 27, 2020
“Debido a las condiciones climáticas, el lanzamiento está retrasado”, escribió la NASA. “Nuestra próxima oportunidad será el sábado 30 de mayo a las 3:22 pm ET”.
El lanzamiento atrajo a un cuadro completo de VIP, el presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump volaron a Florida para ver la misión en persona. Varios miembros de la familia de Elon Musk también se unieron a él en la sala de control de la misión para observar.
SpaceX, fundado por Musk en 2002 y anteriormente conocido como Space Exploration Technologies, nunca antes había llevado humanos en órbita, solo carga.
SpaceX probó con éxito Crew Dragon sin astronautas el año pasado en su primera misión orbital a la estación espacial. Ese vehículo fue destruido el mes siguiente durante una prueba en tierra cuando una válvula para su sistema de aborto en vuelo falló, causando una explosión.
La NASA ha otorgado casi $ 8 mil millones combinados a SpaceX y Boeing Co ( BA.N ) para el desarrollo de sistemas de lanzamiento espacial rivales.
