La Organización Mundial de la Salud (OMS) otorgó la aprobación de emergencia para la vacuna contra COVID-19 fabricada por la empresa estatal china Sinopharm.
Es la primera vacuna desarrollada por un país no occidental que cuenta con el respaldo de la OMS.
La vacuna ya se ha administrado a millones de personas en China y en otros lugares.
Hasta hoy la OMS solo había aprobado las vacunas fabricadas por Pfizer, AstraZeneca, Johnson & Johnson y Moderna.
Pero los reguladores de salud individuales en varios países, especialmente los más pobres en África, América Latina y Asia, han aprobado los jabs chinos para uso de emergencia.
Por los pocos datos publicados la efectividad de las diversas vacunas chinas fue incierta durante algún tiempo.
Pero la OMS dijo el viernes que había validado la “seguridad, eficacia y calidad” de la vacuna de Sinopharm.
La OMS dijo que la adición de la vacuna tenía “el potencial de acelerar rápidamente el acceso a la vacuna Covid-19 para los países que buscan proteger a los trabajadores de la salud y las poblaciones en riesgo”.
Se recomienda que la vacuna se administre en dos dosis a los mayores de 18 años.
Se espera una decisión en los próximos días sobre otra vacuna china desarrollada por Sinovac, mientras que la vacuna rusa Sputnik está en evaluación.
¿Por qué es importante el respaldo de la OMS?
La luz verde del organismo de salud mundial es una guía para los reguladores nacionales de que una vacuna es segura y eficaz.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que daría a los países “confianza para acelerar su propia aprobación regulatoria”.
También significa que la vacuna se puede utilizar en el programa global Covax, que se estableció el año pasado para tratar de garantizar un acceso justo a las vacunas entre las naciones ricas y pobres.
Se espera que la decisión de incluir la vacuna china para uso de emergencia dé un impulso sustancial al esquema, que ha estado luchando con problemas de suministro.
Antes de la aprobación de la OMS, la vacuna Sinopharm ya se estaba utilizando ampliamente, con un estimado de 65 millones de dosis administradas, según los informes.
Además de China, los países que ya utilizan la vacuna son los Emiratos Árabes Unidos, Pakistán y Hungría.
La decisión del viernes de aprobar la vacuna para uso de emergencia fue tomada por el grupo asesor técnico de la OMS, que revisó sus últimos datos clínicos y prácticas de fabricación.
Dijo que la eficacia de la vacuna para los casos sintomáticos y hospitalizados de Covid-19 se estimó en 79%.
La OMS señaló que se incluyeron pocos adultos mayores de 60 años en los ensayos clínicos, por lo que no se pudo estimar la eficacia para este grupo de edad. Pero dijo que no había ninguna razón para pensar que la vacuna actuaría de manera diferente en los receptores de mayor edad.
El organismo de salud aún debe tomar una decisión sobre la vacuna Sinovac de China. Los expertos de la OMS dijeron el viernes que estaban esperando información adicional antes de poder hacer una recomendación.
También se han enviado ya millones de dosis de esa vacuna a varios países, que han permitido su uso de emergencia.
Una de las principales ventajas de las vacunas chinas es que se pueden almacenar en un refrigerador estándar a 2-8 grados Celsius, como la vacuna AstraZeneca.
La OMS dijo que estos “requisitos de fácil almacenamiento” hacen que la vacuna Sinopharm sea “muy adecuada para entornos de bajos recursos”.
¿Cómo funcionan las inyecciones chinas?
Las dos vacunas chinas difieren significativamente de algunas de las otras vacunas contra COVID-19 actualmente en uso, especialmente las de Pfizer y Moderna.
Están desarrolladas de una manera más tradicional, son las llamadas vacunas inactivadas, lo que significa que utilizan partículas virales muertas para exponer el sistema inmunológico al virus sin riesgo de una respuesta grave a la enfermedad.
En comparación, las vacunas BioNtech / Pfizer y Moderna son vacunas de ARNm. Esto significa que parte del código genético del coronavirus se inyecta en el cuerpo, entrenando al sistema inmunológico para que responda a él.
La vacuna AstraZeneca del Reino Unido es otro tipo de vacuna en la que se modifica una versión de un virus del resfriado común de los chimpancés para que contenga material genético compartido por el coronavirus. Una vez inyectado, le enseña al sistema inmunológico cómo combatir el virus real.
BioNTech / Pfizer y Moderna tienen una tasa de eficacia de alrededor del 90% o más, mientras que se cree que la dosis de AstraZeneca ronda el 76%.
Con información de: BBC
