La cifra animales que se estima que ha muerto a causa de los incendios forestales de Australia se ha disparado a más de mil millones.
La estimación original era 480 millones de animales y se limitaba al estado de Nueva Gales del Sur y excluía a grupos significativos de vida silvestre para los cuales no tenían datos de población.
“La cifra original, los 480 millones, se basó en mamíferos, aves y reptiles para los cuales tenemos densidades, y esa cifra ahora está un poco desactualizada. Son más de 800 millones dado el alcance de los incendios ahora, solo en Nueva Gales del Sur”, dijo Chris Dickman, ecologista de la Universidad de Sydney.
Esa cifra excluía animales como murciélagos, ranas e invertebrados. Con estos números incluidos, dijo Dickman, no tenemos duda de que las pérdidas superaran los mil millones. “Más de mil millones es una cifra muy conservadora”, dijo.
Stuart Blanch del Fondo Mundial para la Naturaleza de Australia, confirmó estas estimaciones y reiteró que, dada la expansión de los incendios desde los últimos cálculos, mil millones era una suposición modesta.
“Es nuestro impacto climático y nuestra obsesión con el carbón lo que está ayudando a librar una guerra en nuestro propio país”, dijo Blanch.
Las especies en peligro crítico, incluida la rana corroboree del sur y la zarigüeya pigmea de montaña, podrían desaparecer ya que los incendios arrasan el hábitat crucial en el Parque Nacional Alpino de Victoria y del cercano Parque Nacional Kosciuszko de Nueva Gales del Sur.
Dickman dijo que los murciélagos tienen enormes poblaciones a lo largo de la costa este de Australia y son críticamente dependientes de hábitat de bosque, sin duda, también sufrieron enormes pérdidas.
Los koalas han perdido más del 30% de su hábitat en Nueva Gales del Sur y pueden haber perdido un tercio de su población en esa región. Dickman dijo que sería una recuperación “dura” para este icónico marsupial australiano, su supervivencia depende de la disponibilidad de su alimento – las hojas del árbol de eucalipto – los árboles fueron arrasados por los incendios.
Las estimaciones de pérdida de animales que hizo la Universidad de Sydney excluyen el ganado, la ministra federal de agricultura, Bridget McKenzie, calcula que superará los 100,000 animales. En redes sociales se han dado a conocer imágenes de miles de animales muertos junto a las carreteras, la Defensa Nacional se dio a la tarea de cavar fosas para evitar una emergencia de salud.
Una empresa de análisis de mercado agrícola Mecardo dio a conocer que 8,6 millones de cabezas de ovejas y 2,3 millones de bovinos se encontraban en las áreas de Nueva Gales del Sur y Victoria afectadas por incendios forestales.
Pueden pasar meses antes de que se conozca el número exacto de pérdidas de ganado.
