Las revistas académicas en Rusia han retirado más de 800 artículos luego de una investigación realizada por una comisión nombrada por la Academia de Ciencias de Rusia (RAS) sobre prácticas poco éticas de publicación. Los movimientos se producen a raíz de otras investigaciones que sugieren que la vasta literatura científica rusa está plagada de plagio, auto-plagio y la llamada autoría injustificada o autoría del regalo, en la que los académicos se convierten en coautores sin haber contribuido en la publicación.
El informe preliminar de la comisión RAS que documenta los problemas y las respuestas de las revistas a ellos es “una bomba”, dijo Gerson Sher, ex miembro de la National Science Foundation y autor de un libro reciente sobre cooperación científica entre EEUU y Rusia. El informe, publicado el día 7 de enero, “reforzará las sospechas y los temores de muchos: que su país no va por el camino correcto en la ciencia y que está dañando su propia reputación”, dice Sher, quien aplaude a RAS por encargar la investigación.
“Creo que esto es solo la punta del iceberg”, dijo Anna Kuleshova, presidenta de un comité de ética en la asociación científica de publicaciones más grande de Rusia.
La raíz del problema se remonta a 2012, dicen algunos analistas, cuando, en un decreto emitido poco antes de su reelección, el presidente Vladimir Putin ordenó a las universidades que pagaran más a los profesores pero también que publicaran más trabajos académicos para impulsar la influencia internacional de Rusia.
Para producir más artículos, muchas universidades rusas recurrieron a vincular el salario y los contratos de los académicos con la productividad de los artículos. Sin embargo, otros dicen que el problema es mayor y más profundo.
En Rusia hay aproximadamente 6 mil revistas académicas, la gran mayoría publicadas en ruso y son populares entre los académicos del país. Un estudio de 2019 descubrió que los autores rusos publican mucho más en revistas nacionales que, por ejemplo, sus homólogos en Polonia, Alemania o Indonesia. Pero los estándares son a menudo bajos. En marzo de 2018, por ejemplo, Dissernet , una red destinada a limpiar la literatura rusa, identificó más de 4000 casos de plagio y autoría cuestionable entre 150 mil 000 artículos en aproximadamente 1500 revistas.
Y los autores rusos re-publican con frecuencia su propio trabajo, dice Yury Chekhovich, CEO de Antiplagiat, una compañía de detección de plagio. En septiembre de 2019, después de examinar 4.3 millones de estudios en ruso, Antiplagiat descubrió que se publicaron más de 70 mil 000 al menos dos veces; unos pocos fueron publicados hasta 17 veces. Chekhovich cree que la mayoría de los casos se deben al auto-plagio. Mientras tanto, el sitio web 123mi.ru afirma haber negociado autorías para más de 10 mil investigadores al vender espacios en manuscritos escritos por otros que ya fueron aceptados por las revistas.
La comisión RAS, formalmente conocida como la Comisión para Contrarrestar la Falsificación de la Investigación Científica, investigó el problema de forma independiente e incluyó a expertos cazadores de fraudes. El cofundador de Dissernet, Andrew Zayakin, físico del Instituto de Física Teórica y Experimental, es el secretario de la comisión; también incluye varios otros “activistas académicos”, dice Zayakin, incluidos representantes de la Sociedad de Medicina Basada en la Evidencia, la Asociación Rusa de Editores y Editores Científicos (RASEP) y la Biblioteca Electrónica Electrónica de Rusia (eLibrary). La comisión usó software para buscar en cientos de revistas en ruso, desde ciencias naturales, agronomía, psicología y medicina hasta economía y derecho, para la superposición de textos. Los documentos sospechosos se revisaron manualmente para verificar que contaban como plagio o auto-plagio. Al comparar las listas de autores de artículos que se habían publicado dos veces o más, la comisión también identificó casos aparentes de “autoría oscura”, académicos que fueron autores en una versión del documento pero no en la otra.
El verano pasado, la comisión solicitó a 541 revistas que retiraran un total de 2 mil 528 artículos. En su informe provisional, la comisión escribe que hasta el momento 390 revistas han respondido a la investigación, 263 de las cuales han acordado retirar todos los documentos sospechosos; otros acordaron retirar algunos de los documentos resaltados pero no otros, o dieron razones legítimas por las cuales los documentos no deberían retirarse.
Ocho revistas se negaron explícitamente a abordar los problemas; El informe insta a que cinco de ellos sean eliminados del Russian Science Citation Index, una base de datos administrada por eLibrary. (Debido a que la publicación en revistas indexadas es a menudo un requisito previo para promociones y financiación en Rusia, se considera que las revistas excluidas son menos atractivas para los autores). Victor Glukhov, subdirector de eLibrary, dice que el propio consejo de expertos del grupo analizará el asunto, pero es probable que esté de acuerdo. Zayakin enfatiza que el ejercicio es un trabajo en progreso; espera que la amenaza de ser excluidas de la lista persuada a las revistas que aún no han respondido, o se han negado a sacar documentos por motivos endebles, a tomar en serio las conclusiones de la comisión.
La nueva investigación “también causó tensión y conflicto”, comentó Anna Kuleshova, y agregó que algunas revistas rusas desconocen los estándares internacionalmente aceptados sobre publicaciones y retractaciones éticas. “Espero que nuestro trabajo no solo reduzca las distorsiones cienciométricas y nos ayude a deshacernos de las publicaciones basura”, dice ella, “sino que también llamará la atención sobre cuestiones relacionadas con la gestión de la ciencia”.
Eso podría ser problemático para muchos académicos, ya que tener artículos publicados en revistas indexadas a menudo es un requisito previo para que reciban promociones y fondos, según la revista Science .
Kuleshova dijo que algunos académicos estaban indignados por los esfuerzos de su consejo. “Hay personas en el poder que no entienden cómo alguien se atrevió a decirles que está mal robar el trabajo de otras personas.
El plagio ha sido una “plaga” para la educación superior de Rusia desde hace años, un artículo publicado en la revista Time en 2013, afirmó “que muchos políticos y hombres de negocios rellenaron sus currículums con diplomas falsos, plagiaron sus tesis o bien pagaron a alguien que se las hiciera, por un costo equivalente a un auto mediano “.
No solo académicos, sino también empresarios y altos funcionarios del gobierno, incluido Vladimir Putin, han sido acusados de plagiar tesis doctorales y universitarias.
El currículum oficial de Putin dice que posee un título en derecho obtenido de la Universidad Estatal de Leningrado en 1975.
Su biografía dice que en 1997, Putin defendió una tesis doctoral sobre economía en el Instituto Estatal de Minería de San Petersburgo, un documento titulado “Planificación estratégica de la reproducción de la base de recursos minerales de una región en condiciones de formación de relaciones de mercado”.
En 2005, dos investigadores de la Brookings Institution en Washington obtuvieron una copia de la tesis y concluyeron que había sido “prestada” en gran medida de un libro de texto de 1978 escrito por dos profesores de la Universidad de Pittsburgh.
“Incluso el propio Vladimir Putin no hace referencia ni cita su propia disertación”, dijo Igor Danchenko, un asistente de investigación senior en Brookings. “Este hecho también se omite en su famoso libro de entrevistas, In The First Person”. “Además, Putin parece evadir las preguntas sobre su disertación”, agregó. “Él [nunca] dijo abiertamente que tiene un título en economía”.
Putin nunca ha respondido públicamente a las acusaciones.
Con información de: Science y Radio Free Europe/Radio Liberty
