El fundador de la revista Hustler falleció el miércoles 10 de febrero en Los Ángeles a la edad de 78 años a causa de un paro cardíaco, según informan los medios estadounidenses citando a su familia. Su vida fue retratada por el director de cine Milos Forman.
Dirigía un imperio de más de 400 millones de dólares: estudios de cine porno, clubes de striptease, tiendas y revistas para adultos. Larry Flynt comenzó su carrera en los años 60 como uno de los primeros en abrir establecimientos con bailarinas desnudas.
Hombre de negocios con talento, se convirtió en uno de los mayores productores de videos pornográficos en la década de 1970. En 1974, lanzó la famosa revista Hustler, competidora directa de Playboy y Penthouse, que consideraba “anticuada”, con fotos muy explícitas y un tono deliberadamente escandaloso.
Las imágenes de mujeres desnudas y los artículos publicados le valieron a Larry Flynt numerosas demandas, muchas veces por quejas de grupos religiosos o feministas. Así es como Larry Flynt se convirtió, a su pesar, en un símbolo de la libertad de expresión en Estados Unidos.
Su hermano, Jimmy Flynt, confirmó el fallecimiento al Washington Post, aunque no mencionó una causa específica. Pero fue TMZ el que aseveró que había muerto de un problema cardíaco.
Clavado en una silla de ruedas desde un intento de asesinato hace más de 40 años, Larry Flint se dio a conocer en 2017 al ofrecer en una página completa del Washington Post 10 millones de dólares a quien le proporcionara información capaz de deponer a Donald Trump.
Era su “deber patriótico”, dijo Flint, un veterano de la polémica y los pleitos que construyó su reputación y su fortuna a base de provocaciones. El hombre estaba acostumbrado esta metodología: para apoyar al presidente Clinton en el asunto Lewinsky en 1998, había obtenido las cabezas de varios funcionarios electos comprometidos en escándalos sexuales revelados en su revista.
Flynt nació en 1942 en un pueblo pobre de Kentucky y se alistó en el ejército a los 15 años con un certificado de nacimiento falsificado.
Fue desmovilizado poco después y se transformó en el rey de la trampa. Contrabandeaba alcohol, se dedicó a las apuestas en el póquer. Con unos pocos dólares, en 1965 abrió un primer bar, luego un segundo y un tercero.
Estos Hustler Clubs, bares de mala muerte en los que los clientes eran recibidos por anfitrionas completamente desnudas, se fueron tornando una institución en Ohio.
Publicó la Hustler Magazine, que dio al traste con la corrección de la foto erótica de las revistas que estaban en el mercado: en la suya, las modelos mostraban sus genitales en todo su esplendor.
Su primer millón de dólares le llegó al publicar en 1975 fotos robadas de Jackie Onassis desnuda en una isla griega. La publicación, censurada en Francia hasta 2011, rompía todos los tabúes con titulares como “George Bush tiene sida”.
Padre de cinco hijos y casado cinco veces, Flynt llevaba una vida peculiar: “el rey de los campesinos sureños” multiplicaba los excesos y frecuentaba figuras radicales de la contracultura.
En 1977, una asombrosa conversión al cristianismo evangélico, bajo la influencia de la hermana del presidente Jimmy Carter, le inoculó el deseo efímero de transformar Hustler en una revista cristiana.
Con el paso de los años, las ligas de la virtud y las feministas lo llevaron repetidas veces a los tribunales; abogaba por el derecho a la obscenidad y la parodia. Se presentó en la corte en calzoncillos hechos con la tela de la bandera de Estados Unidos y estuvo preso, pero logró llevar dos casos a la Corte Suprema.
El cineasta Milos Forman pintó en 1996 un retrato brillante de él en la película The People vs. Larry Flynt, donde es interpretado por Woody Harrelson.
Con información de: RFI y Milenio
