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La desinformación aumenta luego de que Trump confirma que tiene COVID-19

La noticia del viernes de que el presidente Donald Trump y la primera dama Melania Trump dieron positivo por COVID-19 provocó una explosión de rumores, desinformación y teorías de conspiración que en cuestión de horas llenaron las redes sociales de muchos estadounidenses.

Los tweets compartidos miles de veces afirmaron que los demócratas podrían haber infectado intencionalmente al presidente con el coronavirus durante los debates. Otros especularon en publicaciones de Facebook que tal vez el presidente estaba fingiendo su enfermedad. Y la noticia también generó conjeturas constantes entre los seguidores de QAnon, que trafican con la creencia infundada de que Trump es un guerrero contra una red secreta de funcionarios gubernamentales y celebridades que afirman falsamente que dirige una red de tráfico de niños.

En las últimas semanas de la campaña presidencial, el diagnóstico de COVID-19 de Trump se convirtió en un vórtice en línea de desinformación sobre el coronavirus y las falsedades que se arremolinan en torno a esta elección polarizante. El propio Trump ha impulsado gran parte de esa confusión y desconfianza en la campaña electoral, desde su podio presidencial y su cuenta de Twitter, donde ha hecho afirmaciones erróneas sobre el fraude electoral generalizado o ha promocionado curas no probadas para el coronavirus, como la hidroxicloroquina.

“Esto es tanto una crisis política semanas antes de las elecciones como también una crisis de salud; es una tormenta perfecta”, dijo Alexandra Cirone, profesora asistente de la Universidad de Cornell que estudia el efecto de la desinformación en el gobierno.

Facebook dijo el viernes que inmediatamente comenzó a monitorear la información errónea en torno al diagnóstico del presidente y comenzó a aplicar verificaciones de hechos a algunas publicaciones falsas.

Twitter, mientras tanto, estaba monitoreando un repunte en las campañas de “copiar-pegar” sobre la enfermedad de Trump. Las campañas “Copy-paste” son intentos de numerosas cuentas de Twitter de repetir la misma frase una y otra vez para inundar a los usuarios con mensajes, ya veces son señales de actividad coordinada. La compañía de redes sociales dijo que estaba trabajando para limitar las visitas a esos tweets.

Pero casi 30.000 usuarios de Twitter habían retuiteado una variedad de teorías de conspiración sobre las noticias el viernes por la mañana, según un análisis de VineSight, una compañía de tecnología que rastrea la desinformación en línea.

Aproximadamente 10,000 de esos retweets promocionaron la droga hidroxicloroquina, un tratamiento no probado para COVID-19, como un tratamiento para el presidente. Otros 13.000 retuits estaban relacionados con una teoría de la conspiración de QAnon de que el presidente entrará en cuarentena mientras se llevan a cabo arrestos masivos de políticos de alto perfil como la ex candidata demócrata de Trump, Hillary Clinton, según el análisis de la compañía.

La mayor parte de la conversación provino de cuentas no verificadas en Twitter, dijo Gideon Blocq, director ejecutivo de VineSight.

“Muchos de ellos parecen muy felices con lo que va a pasar porque creen que Hillary Clinton será arrestada”, dijo Blocq sobre las cuentas de QAnon.

La desinformación no solo fue promovida en las esferas marginales de Internet, sino también por los usuarios cotidianos de las redes sociales, dijo Shane Creevy, jefe editorial de Kinzen, una empresa con sede en Irlanda que trabaja para monitorear la desinformación en línea.

“La parte de la conspiración de Internet está fuera de la corriente principal, pero incluso entre los usuarios habituales, estamos viendo una gran cantidad de ideas locas impulsadas por personas que deberían saberlo mejor”, dijo Creevy.

Otros usuarios de las redes sociales estaban sugiriendo que el diagnóstico de Trump es un engaño destinado a generar simpatía entre los votantes o incluso salir del próximo debate presidencial contra el candidato presidencial demócrata Joe Biden.

Esa especulación aparece en los comentarios de Facebook sobre noticias sobre Trump.

“Es una mentira”, escribió un usuario de Facebook en la publicación de una cadena de noticias de televisión sobre Trump, calificándolo de “Estrategia para no debatir más sobre Biden”.

Publicaciones similares que hacen la afirmación infundada se compartieron cientos o miles de veces en línea.

“¿Trump está fingiendo COVID para evitar el daño narcisista de perder las elecciones?” preguntó un usuario de Twitter en una publicación retuiteada más de 4.000 veces el viernes por la mañana.

Clint Watts, un experto en desinformación del Foreign Policy Research Institute, publicó un informe en julio que describe a uno o ambos candidatos que contrajeron COVID-19 como un escenario para provocar una avalancha de desinformación en la campaña.

“La razón principal por la que esto es un desastre es porque no quedan fuentes de información confiables que no hayan sido socavadas por el presidente”, dijo.

La noticia también está lista para que los instigadores de Internet nacionales y extranjeros la aprovechen en una campaña de desinformación, y abre la puerta para que la gente difunda información errónea sin saberlo, dijo Cirone, profesor de Cornell.

Ella predijo que los usuarios de Internet compartirán videoclips de políticos tosiendo o pareciendo enfermos para afirmar prematuramente que han dado positivo por el virus.

De hecho, los usuarios de las redes sociales ya han empleado una estrategia similar cuando compartieron videoclips de Biden tosiendo durante un evento en Pensilvania el miércoles para sugerir que estaba enfermo. El video resurgió nuevamente, obteniendo más de 160,000 visitas en Twitter el viernes por la mañana, y los usuarios de las redes sociales sugirieron que Biden infectó a Trump o que había contraído el virus de Trump durante el debate. Biden y su esposa dieron negativo el viernes por el virus.

“Los ciudadanos individuales no deberían amplificar ninguna especulación”, dijo Cirone. “Los actores nefastos confían en la (probabilidad) de que los ciudadanos estén muy preocupados por esto y difundan accidentalmente noticias falsas”.

Quizás en una señal de lo que está por venir, el canal de televisión ruso RT, respaldado por el estado, tuiteó una historia que sugiere que la tos prolongada de Biden por el debate generó preocupaciones para el exvicepresidente después de la prueba de Trump. En las últimas elecciones presidenciales, Rusia lanzó una campaña de desinformación en línea con cuentas de redes sociales falsas que tenían como objetivo influir en las opiniones de los votantes estadounidenses en la contienda, y hay indicios de que el Kremlin lo está haciendo nuevamente.

Watts dijo que las cuentas respaldadas por Rusia en su mayoría solo están controlando al presidente y a la Casa Blanca hasta ahora, pero recién están comenzando, especialmente dado que el presidente apenas ha comenzado su cuarentena.

“Van a posicionar todo tipo de conspiraciones o amplificarán las conspiraciones estadounidenses”, dijo Watts.

Con información de: AP

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By  Alcanzando el Conocimiento

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