El gobierno brasileño está tratando de usar el coronavirus como cubierta para introducir leyes que podrían conducir a una mayor ocupación de tierras indígenas y la deforestación en el Amazonas, aseguran activistas y expertos, en medio de advertencias de que una mayor perturbación ambiental puede conducir a nuevas pandemias.
Si bien la crisis ha visto cómo la mayoría de las industrias se estancan, los datos del gobierno sugieren que la deforestación en la Amazonía brasileña aumentó un 30 por ciento en marzo en comparación con el mismo período del año pasado, y los datos más recientes sugieren que la tendencia ha continuado en abril.
También se ha informado un aumento en las incursiones en algunas tierras indígenas por parte de mineros y acaparadores de tierras, ya que los esfuerzos de protección civil y oficial se reducen por temor a la infección.
En este contexto, los científicos emiten advertencias renovadas de que la alteración ecológica puede aumentar la posibilidad de que nuevas infecciones se transmitan a los humanos, conocidas como enfermedades “zoonóticas”.
“Aproximadamente uno de cada tres brotes de enfermedades nuevas y emergentes está vinculada a los cambios en el uso del suelo, como la deforestación,” Peter Daszak, presidente de Ecosalud Alianza, dijo Mongabay.
El Dr. Daszak fue el autor principal en un vasto estudio respaldado por el gobierno de EEUU, publicado en 2019 que señaló que el VIH, el Ébola y el virus Zika son todas “enfermedades causalmente relacionadas con el uso del cambio de tierras”.
Algunos expertos sugieren que la Amazonia es un lugar de alto riesgo para brotes novedosos.
“Donde tienes una gran zona de biodiversidad, el Amazonas, y luego tienes una huella humana invasora, a través de la urbanización, las redes de carreteras, la deforestación, las industrias extractivas como la tala y la minería, tienes todos los ingredientes para una receta de propagación de virus”, David Wolking, del Instituto de Salud One de la Universidad de California, le dijo al brazo de investigación de Greenpeace, Unearthed .
Los incendios forestales, a menudo causados por tácticas de deforestación de tala y quema, también pueden desempeñar un papel en la aparición de nuevas enfermedades.
En particular, algunos investigadores ahora atribuyen los enormes incendios en Indonesia en 1998 con la llegada del virus Nipah, con enormes nubes de humo que obligan a los murciélagos a buscar comida en otros lugares, y se instalan en árboles en huertos de Malasia. Los cerdos que comieron la misma fruta pronto enfermaron, y los granjeros siguieron poco después.
Con el Amazonas sufriendo su peor temporada de incendios en una década en 2019, más de una docena de expertos internacionales se reunieron para ofrecer una advertencia severa .
“La región amazónica de Brasil, endémica de muchas enfermedades transmisibles o zoonóticas puede, después de un incendio forestal, desencadenar una selección para la supervivencia y, con ello, cambiar el hábitat y el comportamiento de algunas especies animales”, escribieron. “Estos pueden ser reservorios de bacterias zoonóticas, virus y parásitos”.
En medio de estas advertencias, el Congreso brasileño pronto podría celebrar una votación solo digital, utilizando procesos de emergencia introducidos para permitir una toma de decisiones más rápida durante la crisis de Covid-19, sobre una legislación temporal, que los activistas advierten legitimaría el acaparamiento histórico de tierras. y facilitar nuevas invasiones, allanando el camino para una mayor deforestación.
Como resultado, la Medida Provisional (MP) 910 de 120 días, decretada por Bolsonaro en diciembre, ahora puede aprobarse como una medida permanente dentro de las próximas tres semanas sin estar sujeta a los niveles típicos de debate y escrutinio, alegan los ambientalistas.
La administración Bolsonaro ha dicho que las nuevas reglas de propiedad de la tierra otorgarán títulos legales a los agricultores que han ocupado tierras federales de una manera “mansa y pacífica durante muchos años”, lo que les permite “superar la agricultura de subsistencia y mejorar sus ingresos”.
Insiste en que la nueva ley “de ninguna manera” facilita el acaparamiento de tierras o la deforestación, argumentando que los nuevos propietarios serán estrictamente responsables de la preservación de hasta el 80 por ciento de sus tierras.
Pero los analistas advierten que la nueva legislación permite que enormes extensiones de tierra ilegalmente cortadas y ocupadas antes de 2018, a menudo por bandas criminales, sean incautadas legalmente por los acaparadores de tierras utilizando evidencia de sus actividades ilegales como prueba de su ocupación.
Estos nuevos cambios permitirán a las personas que ocupan tierras indígenas, generalmente con fines de deforestación y agricultura o minería, obtener un certificado de que la tierra no está demarcada.
Según la nueva ley propuesta, MP 910, este certificado podría usarse para respaldar el reclamo de un acaparador de tierras para legalizar la propiedad en esa tierra y, finalmente, comprar por una fracción del valor sin licitar contra otras partes.
“Con esta flexibilidad, y sin separar a los grandes terratenientes de los pequeños, esta ley legaliza a quienes viven de la invasión de tierras, la deforestación y la venta de tierras públicas”, dijo a Mongabay Suely Araujo, ex presidenta de Ibama .
Ella agregó: “Si no hay una decisión política de retirar el MP 910 de las medidas que se votarán, corremos el riesgo de un serio revés ambiental durante esta crisis [de salud]”.
