Poner 100 millones de vacunas en sus primeros 100 días es sólo el comienzo de su plan de coronavirus, declaró el viernes el presidente electo Joe Biden.
El impacto duradero, dijo Biden, vendrá de unir a la nación en un nuevo esfuerzo basado en la ciencia y alimentado por miles de millones de dinero federal para la vacunación, pruebas y detecciones de brotes.
“Tienen mi palabra: Nos encargaremos de esta operación”, dijo Biden. Pero también subrayó la necesidad de que el Congreso apruebe más dinero y de que la gente siga tomando precauciones básicas, como llevar máscaras, evitar las reuniones y lavarse las manos con frecuencia.
“Esto no es un asunto político”, dijo Biden. “Se trata de salvar vidas. Sé que se ha convertido en un tema partidista, pero qué cosa tan estúpida, estúpida ha pasado”.
Biden habló un día después de revelar un “Plan de Rescate Americano” de 1.9 billones de dólares para enfrentar el virus y proveer apoyo temporal a una economía tambaleante.
My administration will move Heaven and Earth to:
– Allow more people to get vaccinated
– Create more places for them to get vaccinated
– Mobilize more medical teams to get shots in arms
– Increase vaccine supply and get it out the door as soon as possible— Joe Biden (@JoeBiden) January 15, 2021
Cerca de 400 mil millones de dólares del plan se centran en medidas para controlar el virus. Éstas van desde centros de vacunación masiva hasta análisis científicos más sofisticados de nuevas cepas y escuadrones de trabajadores sanitarios locales para rastrear los contactos de las personas infectadas.
El viernes, Biden se comprometió a maximizar el suministro disponible de vacunas y materiales necesarios para administrarlas, utilizando una ley de la época de la Guerra Fría llamada Ley de Producción de Defensa para dirigir la fabricación privada.
También apoyó el llamado de la administración de Trump a principios de esta semana para que los estados empiecen a vacunar a más personas mayores, llegando a los 65 años y más, así como a personas más jóvenes con ciertos problemas de salud.
Hasta ahora los estados se han centrado en la inoculación de los trabajadores de la salud, y algunos están empezando a vacunar a las personas de 75 años o más. Relativamente pocos están proporcionando vacunas a personas entre 65 y 75 años.
Otro remanente del plan de administración de Trump: Biden dijo que tiene la intención de movilizar a las farmacias locales para administrar las vacunas.
La Dra. Leana Wen, experta en salud pública y médico de emergencias, dijo que Biden debería apuntar más alto.
“En este momento, la vacunación masiva es nuestra última y mejor oportunidad para restaurar la normalidad”, dijo. “No se deben escatimar gastos en el despliegue de la vacuna. Cien millones en 100 días debe ser visto como sólo un comienzo.”
Mientras Biden hablaba, algunos gobernadores criticaron a la administración Trump por lo que al menos uno dijo que era un “engaño” al sugerir que a principios de esta semana una reserva de dosis de vacunas estaba lista para ser enviada, aumentando los suministros. Un funcionario de la administración dijo que los estados aún no han ordenado todas las dosis que se les asignaron, y lo llamó un problema con las expectativas de los estados.
Biden se comprometió a mejorar la comunicación con los estados, para evitar sorpresas sobre la cantidad de vacunas que pueden esperar. Su plan pide que el gobierno federal reembolse totalmente a los estados que movilicen a su Guardia Nacional para ayudar a distribuir las vacunas.
El plan llega cuando una nación dividida está en las garras de la ola más peligrosa de la pandemia hasta ahora. Hasta ahora, más de 389.000 personas han muerto de COVID-19 en EEUU.
El panorama político del plan de rescate de Biden sigue sin estar claro, aunque un poderoso grupo de presión empresarial acogió con satisfacción su enfoque en el control de la pandemia.
Biden ha sostenido por mucho tiempo que la recuperación económica está inextricablemente ligada al control del coronavirus.
Eso cuadra con el juicio de la Cámara de Comercio de EE.UU., el grupo de cabildeo empresarial más poderoso y tradicionalmente un adversario de los demócratas. “Debemos derrotar a COVID antes de que podamos restaurar nuestra economía y eso requiere que nuestros esfuerzos de vacunación se vean reforzados”, dijo la Cámara en una declaración el jueves por la noche que acogió con beneplácito el plan de Biden, pero no llegó a respaldarlo.
Bajo la estrategia de Biden, se asignarán unos 20 mil millones de dólares para un enfoque más disciplinado en la vacunación, además de los 8 mil millones ya aprobados por el Congreso. Biden ha pedido la creación de centros de vacunación masiva y el envío de unidades móviles a las zonas de difícil acceso.
Alrededor de 10,6 millones de personas han recibido la primera o segunda dosis, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Pero la Asociación Americana de Hospitales estima que cerca de 246 millones deben ser vacunados para alcanzar una inmunidad generalizada o “de rebaño” para el verano.
