El gobierno de Estados Unidos anunció este lunes que aplicará un arancel del 17% a la mayoría de los jitomates frescos mexicanos después de que Departamento de Comercio anunció su retiro y terminación del Acuerdo de 2019 que Suspende la Investigación de Derechos Antidumping sobre Tomates Frescos de México (el Acuerdo de 2019).
Los promotores afirmaron que el impuesto a la importación ayudará a reconstruir la industria estadounidense del tomate, que se encuentra en declive, y garantizará que los productos que se consumen en Estados Unidos también se cultiven allí. México abastece actualmente alrededor del 70 % del mercado estadounidense de tomate, frente al 30 % de hace dos décadas, según la Bolsa de Tomate de Florida.
Los opositores, incluidas las empresas estadounidenses que cultivan tomates en México , dijeron que el arancel hará que los tomates frescos sean más caros para los compradores estadounidenses.
El Departamento de Comercio dijo a fines de abril que se retiraba de un acuerdo que alcanzó por primera vez con México en 2019 para resolver las acusaciones de que el país estaba exportando tomates a Estados Unidos a precios artificialmente bajos, una práctica conocida como dumping.
Como parte del acuerdo, México debía vender sus tomates a un precio mínimo y cumplir con otras normas. Desde entonces, el acuerdo ha estado sujeto a revisiones periódicas, pero ambas partes siempre llegaron a un acuerdo que evitaba la imposición de aranceles.
Al anunciar su retiro del Acuerdo de Suspensión del Tomate, el Departamento de Comercio dijo a fines de abril que había sido “inundado con comentarios” de los productores de tomates estadounidenses que querían una mejor protección contra las importaciones mexicanas.
Pero otros, incluida la Cámara de Comercio de Estados Unidos y la Asociación Nacional de Restaurantes, habían pedido al Departamento de Comercio que llegara a un acuerdo con México .
En una carta enviada la semana pasada al Secretario de Comercio Howard Lutnick, la Cámara de Comercio y otros 30 grupos empresariales dijeron que las compañías estadounidenses emplean a 50.000 trabajadores y generan 8.300 millones de dólares en beneficios económicos al trasladar tomates de México a comunidades de todo el país.
“Nos preocupa que retirarnos del acuerdo, en un momento en que la comunidad empresarial ya enfrenta una incertidumbre comercial significativa, pueda llevar a acciones de represalia por parte de nuestros socios comerciales contra otros productos básicos y cultivos, lo que podría generar más dificultades para las empresas y los consumidores estadounidenses”, decía la carta.
El secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, comentó en una entrevista radiofónica lo siguiente: «Estamos de todas maneras en una mesa que pedí para el caso del tomate, la otra vez nos lo hicieron en el 2019 y México tardó, eso me tocó también porque era yo canciller, nos tocó seis meses de negociaciones y llegar a otro acuerdo, entonces esto ya ha pasado».
Ebrard agregó que el pago de la cuota antidumping se tiene que pagar mientras duran las negociaciones. “Tendremos que batallar para que se llegue a otro acuerdo”, concluyó.
