India está comprando drones y equipos especializados para monitorear el movimiento de langostas e insecticidas en aerosol para prevenir un nuevo brote que podría devastar los cultivos, dijeron funcionarios del gobierno.
A principios de este año, las autoridades indias pudieron controlar enjambres de langostas del desierto, pero un brote en el vecino Pakistán ha vuelto a generar preocupación sobre la seguridad de los cultivos como el trigo y las semillas oleaginosas en la India.
“Además de asegurar la disponibilidad de grandes cantidades de insecticidas, estamos comprando drones y rociadores para reforzar nuestra disposición para enfrentar el ataque”, dijo una de las fuentes.
Los enjambres de langostas pueden volar hasta 150 km (90 millas) al día con el viento, y los insectos adultos pueden consumir aproximadamente su propio peso en alimentos frescos por día. Un pequeño enjambre come tanto en un día como unas 35,000 personas.
La plaga ya ha causado grandes daños a los pastos y cultivos y ha amenazado la seguridad alimentaria en varios países sobre el Océano Índico en el este de África, incluidos Somalia, Etiopía, Kenia, Eritrea y Yibuti. Los enjambres también se han extendido a Tanzania, Uganda y ahora Sudán del Sur.
Pakistán, que enfrenta la peor infestación de langostas en dos décadas, ha declarado una emergencia nacional.
Nueva Delhi también está enviando funcionarios a algunas de las áreas más vulnerables en el oeste y el norte de India para evaluar qué tan preparadas están las autoridades locales para enfrentar cualquier posible invasión de langostas del desierto, dijeron los funcionarios que no pueden ser nombrados de acuerdo con las reglas del gobierno.
“También estamos monitoreando la situación en Pakistán”, dijo la primera fuente.
Las autoridades indias y pakistaníes se han reunido varias veces para revisar la situación general, dijeron las fuentes.
Cuando se le preguntó si India suministraría insecticidas a Pakistán para ayudar a Islamabad a lidiar con el brote de langosta, el primer funcionario dijo: “Hasta ahora no hemos recibido ninguna solicitud de Pakistán”.
India ya los está vendiendo a múltiples países.
“Si Pakistán necesita y nuestro gobierno lo permite, podemos suministrar a Pakistán. Tenemos unidades de fabricación en varios países. Podemos aumentar la producción de un insecticida en particular dependiendo de la demanda ”, dijo un funcionario de una compañía india de pesticidas, que se negó a ser identificado.
Islamabad podría pasar por alto la prohibición del comercio con su archirrival para importar insecticidas de la India.
Los pueblos de los estados de Gujarat y Rajastán, en el oeste de la India, que comparten una frontera con las zonas desérticas de Pakistán, son especialmente susceptibles a la invasión de langostas.
La última oleada importante fue en 1993, cuando las fuertes lluvias crearon condiciones favorables para la cría de langostas a lo largo de la frontera entre India y Pakistán.
