fbpx

Hombre paralizado logra caminar usando un exoesqueleto controlado por su cerebro

Un hombre francés paralizado en un accidente ha vuelto a caminar gracias a un exoesqueleto controlado por el cerebro, lo que brinda esperanza a los tetrapléjicos que buscan recuperar el movimiento.

El paciente entrenó durante meses, enviando sus señales cerebrales para controlar un avatar simulado por computadora para realizar movimientos básicos antes de usar el dispositivo robot para caminar. Los científicos describieron los resultados del ensayo como un gran avance.

Los médicos que realizaron el ensayo dijeron que aunque el dispositivo estaba a años de estar disponible públicamente , tenía el potencial de mejorar la calidad de vida y la autonomía de los pacientes.

El paciente, identificado solo como Thibault, de 28 años, de Lyon, dijo que la tecnología le había dado una nueva oportunidad. Hace cuatro años, su vida cambió permanentemente cuando cayó a 40 pies (12 metros) de un balcón, cortando su médula espinal y dejándolo paralizado desde los hombros hacia abajo.

“Cuando estás en mi posición, cuando no puedes hacer nada con tu cuerpo … yo quería hacer algo con mi cerebro”, dijo Thibault.

Se entrenó usando un sistema de avatar de videojuego para adquirir las habilidades necesarias para operar el exoesqueleto y tuvo que volver a aprender los movimientos naturales desde cero. “No puedo ir a casa mañana en mi exoesqueleto, pero he llegado a un punto en el que puedo caminar. Camino cuando quiero y me detengo cuando quiero ”, dijo Thibault.

Las lesiones de la médula espinal cervical dejan aproximadamente al 20% de los pacientes paralizados en las cuatro extremidades y es la lesión más grave de este tipo.

Alim Louis Benabid, profesor emérito de Grenoble y autor principal del estudio publicado en la revista Lancet Neurology, dijo: “El cerebro todavía es capaz de generar comandos que normalmente moverían los brazos y las piernas, simplemente no hay nada para llevarlos a cabo”.

Un equipo de expertos del hospital Grenoble Alpes, la compañía biomédica Cinatech y el centro de investigación CEA comenzaron el procedimiento implantando dos dispositivos a cada lado de la cabeza de Thibault, entre el cerebro y la piel. Estos dispositivos leen la corteza que controla la función motora.

Cada decodificador transmite señales cerebrales, que se traducen mediante un algoritmo en los movimientos que el paciente ha pensado. Es este sistema el que envía los comandos físicos que ejecuta el exoesqueleto.

Thibault usó el avatar y el videojuego para pensar en realizar tareas físicas como caminar y acercarse para tocar objetos. Usando el avatar, el videojuego y el exoesqueleto combinados, pudo cubrir la duración de un campo y medio de fútbol en el transcurso de muchas sesiones.

Varios estudios han utilizado implantes para estimular los músculos de los pacientes, pero la investigación de Grenoble es la primera en utilizar señales cerebrales para controlar un exoesqueleto robot.

Los expertos involucrados en el estudio dijeron que potencialmente podría conducir a sillas de ruedas controladas por el cerebro para pacientes paralíticos. “No se trata de convertir al hombre en máquina, sino de responder a un problema médico”, dijo Benabid. “Estamos hablando de ‘hombre reparado’, no de ‘hombre aumentado'”.

En un comentario sobre el estudio, Tom Shakespeare, profesor de investigación de discapacidad en la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dijo que el sistema del exoesqueleto estaba muy lejos de la posibilidad clínica utilizable.

Pero Thibault dijo que la prueba ofreció un “mensaje de esperanza a personas como yo … Esto es posible, incluso con nuestra discapacidad”.

Comentarios
By  Alcanzando el Conocimiento

Related Posts