Se espera que la próxima semana Ford Motor Company y Volkswagen firmen un acuerdo para desarrollar vehículos autónomos y producir automóviles eléctricos, así lo dieron a conocer fuentes de ambas empresas.
El acuerdo sería el último ejemplo de cómo los rivales de muchos años están uniendo fuerzas durante un período de extraordinario crecimiento en la industria automotriz.
Los autos que funcionan con baterías y que conducen por sí mismos tienen el potencial de eliminar las emisiones de contaminantes y evitar accidentes causados por errores humanos. Pero un cambio rápido hacia estas tecnologías podría ser peligroso para los fabricantes de autos establecidos como Ford y Volkswagen ya que se deben invertir cientos de miles de millones de dólares en los próximos años o correr el riesgo de volverse irrelevantes. Y se enfrentan a nuevos competidores como Google y Uber con acceso a enormes recursos financieros. Los inversores han estado mucho más dispuestos a respaldar a las compañías de Silicon Valley que a los dinosaurios de Detroit o Wolfsburg, donde se encuentra Volkswagen.
Al mismo tiempo, las ventas de automóviles se están desplomando en todos los mercados más grandes, presionando financieramente a las compañías.
La presión proporciona un poderoso incentivo para que las empresas cooperen. El jueves, los fabricantes de automóviles alemanes BMW y Daimler firmaron un acuerdo, que habían anunciado previamente, para desarrollar conjuntamente la tecnología de conducción autónoma. El intento fallido de Fiat Chrysler de fusionarse con Renault este año también fue motivado por la necesidad de encontrar aliados durante un período de agitación en la industria.
La agitación ya está cobrando víctimas, Harald Krüger, el director ejecutivo de BMW permanecerá en su cargo hasta el 18 de julio, cuando el consejo de supervisión de BMW discuta un reemplazo.
Krüger dijo en un comunicado que se marchaba a “perseguir nuevos horizontes profesionales”. Pero su decisión se produjo después de que BMW informara en mayo que las ganancias en el primer trimestre cayeron un 74 por ciento, en parte, por el aumento del gasto en investigación y desarrollo.
En enero, Volkswagen y Ford había anunciado que cooperarían en la producción de furgonetas y camionetas, y que tenían la posibilidad de trabajar juntos en autos eléctricos y vehículos autónomos.
Con información de: The New York Times
