En noviembre de 2019, antes de que el mundo supiera del nuevo coronavirus, 14 niños de la nación isleña del Pacífico de Samoa estaban conectados a ventiladores. Cada uno luchaba por su vida contra una enfermedad viral diferente, pero también altamente infecciosa: el sarampión.
Durante ese brote, murieron 81 samoanos, y todas fueron muertes que podrían haberse prevenido con una vacuna segura y efectiva.
Esta anécdota se recuerda ahora porque los padres de estos niños optaron por no darles las vacunas recomendadas. Esto preocupa a la Organización Mundial de la Salud porque se repetirse, es posible que nunca podamos deshacernos de COVID-19, incluso si hay una vacuna.
“No creo que nadie pueda predecir cuándo o si esta enfermedad desaparecerá”, dijo el miércoles el director ejecutivo de emergencias sanitarias de la OMS, Mike Ryan, durante una conferencia de prensa.
“Tenemos una gran esperanza, si encontramos una vacuna altamente efectiva que podamos distribuir a todos los que la necesitan en el mundo. Es posible que tengamos una oportunidad para eliminar este virus”.
Pero esa vacuna tendrá que estar disponible. Tendrá que ser altamente efectiva. Tendrá que estar disponible para todos y tendremos que usarla”.
La evaluación de Ryan se hizo pocas horas después de que el científico en jefe de la OMS, Soumya Swaminathan, le dijera al Financial Times que podría tomar “cuatro o cinco” años “controlar” el coronavirus, y agregó que “no hay bola de cristal” para saber si las cosas mejorarán o no. peor en este brote, o si podremos desarrollar una vacuna efectiva.
Incluso obtener una vacuna en el mercado, Ryan estuvo de acuerdo, sigue siendo un “disparo masivo a la luna”.
“Es posible que este virus nunca desaparezca”, dijo.
Sin una vacuna, podría tomar de cuatro a cinco años controlar el brote de COVID-19
La mayoría de las personas en el mundo aún no han estado expuestas a COVID-19, lo que significa que el mundo todavía está en un lugar muy vulnerable.
“El número actual de personas en nuestra población que han sido infectadas es en realidad relativamente bajo“, dijo Ryan, aludiendo a los análisis de sangre recientes que se están tomando en todo el mundo para buscar anticuerpos, que hasta ahora (aunque las pruebas aún no son confiables) sugieren que menos del 10 por ciento del mundo ha estado expuesto al coronavirus.
En ausencia de una vacuna, la enfermedad podría tardar muchos años en establecerse “en una fase endémica”, dijo Ryan, donde muchas personas han estado expuestas y circula como lo hacen otros virus estacionales.
En los Estados Unidos, el Dr. Anthony Fauci, quien dirige el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, donde los científicos están trabajando en el desarrollo de una vacuna COVID-19, dijo a los miembros del Senado de los Estados Unidos el martes que una vacuna no estará lista para cuando los estudiantes universitarios regresen a clase este otoño.
Si una vacuna está disponible en los próximos años, también hay muchos problemas políticos, financieros, logísticos y a escala humana para resolver cómo se distribuirá de manera justa y económica.
“La ciencia puede crear una vacuna”, dijo Ryan, “pero si alguien la va a fabricar, entonces tenemos que fabricarla lo suficiente para que todos puedan recibir una dosis, y debemos poder entregar eso, y la gente va a querer tomar esa vacuna. Cada uno de esos pasos está lleno de desafíos “.
Solo alrededor de la mitad (53 por ciento) de los adultos estadounidenses de entre 35 y 44 años dijeron definitivamente que “Sí, me vacunaría” contra COVID-19, si hubiera una vacuna disponible, según una encuesta de Morning Consult realizada a principios de este mes.
Del mismo modo, el porcentaje de adultos estadounidenses que se sienten “muy cómodos” con las vacunas está disminuyendo, y la proporción de personas que dicen que “no están del todo cómodas” con las vacunas está en aumento, incluso desde enero, en medio de esta pandemia, según una encuesta de CivicScience .
“Perdóname si soy cínico, pero tenemos algunas vacunas perfectamente efectivas en este planeta que no hemos usado de manera efectiva para enfermedades que podríamos eliminar y erradicar, y no lo hemos hecho”, dijo Ryan.
“Nos ha faltado la voluntad, nos ha faltado la determinación de invertir en sistemas de salud para ofrecer eso, nos ha faltado la capacidad de mantener la atención primaria de salud, en la parte delantera”.
Este artículo fue publicado originalmente por Business Insider .
