El equipo de expertos enviados a Wuhan por la Organización Mundial de la Salud salió de la cuarentena y este jueves iniciaron el trabajo de campo de la misión de investigación sobre los orígenes del virus que causó la pandemia COVID-19.
Los investigadores, que debieron aislarse durante 14 días después de llegar a China, salieron de su hotel de cuarentena con su equipaje, incluidas al menos cuatro colchonetas de yoga, a media tarde y se dirigieron a otro hotel.
La misión ha tenido una alta carga política, ya que China busca evitar la culpa por supuestos pasos en falso en su respuesta temprana al brote. Una cuestión importante es adónde permitirá la parte china ir a los investigadores y con quién podrán hablar.
Barreras amarillas bloquearon la entrada al hotel, manteniendo a los medios a distancia. Antes de que los investigadores subieran al autobús, se podía ver a los trabajadores con trajes protectores y máscaras faciales cargando su equipaje, incluidos dos instrumentos musicales y una pesa.
El personal del hotel se despidió de los investigadores, que llevaban máscaras faciales. El conductor del autobús vestía un traje protector blanco de cuerpo entero. Condujeron unos 30 minutos hasta un hotel tipo resort Hilton junto al lago.
El exfuncionario de la OMS, Keiji Fukuda, que no forma parte del equipo en Wuhan, advirtió contra la expectativa de avances, diciendo que pueden pasar años antes de que se puedan sacar conclusiones firmes sobre el origen del virus.
“Hace ya más de un año que todo comenzó”, dijo a principios de este mes. “Gran parte de la evidencia física desaparecerá. Los recuerdos de las personas son imprecisos y probablemente los diseños físicos de muchos lugares serán diferentes de lo que eran “.
Entre los lugares que podrían visitar se encuentran el mercado de mariscos de Huanan, que estuvo vinculado a muchos de los primeros casos, así como institutos de investigación y hospitales que trataron a pacientes en el punto álgido del brote.
La OMS, con sede en Ginebra, Suiza, dijo en su cuenta de Twitter que su equipo planea visitar hospitales, mercados como el Huanan Seafood Market vinculado a muchos de los primeros casos, el Instituto de Virología de Wuhan y laboratorios en instalaciones como el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Wuhan.
The international team working to understand the origins of the #COVID19 virus completed its 2-week quarantine in Wuhan, #China on Thursday. As members start their field visits on Friday, they should receive the support, access and the data they need.
— World Health Organization (WHO) (@WHO) January 28, 2021
“Todas las hipótesis están sobre la mesa ya que el equipo sigue la ciencia en su trabajo para comprender los orígenes del virus COVID19”, tuiteó la OMS. Dijo que el equipo ya había solicitado “datos subyacentes detallados” y planeaba hablar con los primeros respondedores y algunos de los primeros pacientes con COVID-19.
All hypotheses are on the table as the team follows the science in their work to understand the origins of the #COVID19 virus. The team will have their first face-to-face meeting with Chinese scientists on Friday and then begin field visits in and around Wuhan, #China.
— World Health Organization (WHO) (@WHO) January 28, 2021
“Cuando los miembros comiencen sus visitas de campo el viernes, deberían recibir el apoyo, el acceso y los datos que necesitan”, tuiteó la OMS. Las primeras reuniones cara a cara con científicos chinos están programadas para el viernes, antes de que el equipo comience las visitas de campo en Wuhan y sus alrededores, dijo.
Una posible fuente del virus son los murciélagos en las cuevas de la provincia rural de Yunnan, a unos 1.600 kilómetros (1.000 millas) al suroeste de Wuhan.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Zhao Lijian, dijo que los expertos mantendrán conversaciones, visitas e inspecciones en China para llevar a cabo intercambios y cooperación de rastreo de virus. No proporcionó ningún detalle.
La misión solo se produjo después de considerables disputas entre las dos partes que llevaron a una rara queja de la OMS de que China estaba tardando demasiado en hacer los arreglos finales.
China, que se ha opuesto firmemente a una investigación independiente que no podía controlar por completo, dijo que el asunto era complicado y que el personal médico chino estaba preocupado por nuevos brotes del virus en Beijing, Shanghai y otras ciudades.
Si bien la OMS fue criticada desde el principio, especialmente por Estados Unidos, por no ser lo suficientemente crítica con la respuesta china, recientemente acusó a China y a otros países de actuar con demasiada lentitud al comienzo del brote, lo que provocó una rara admisión por parte de China de que podría haberlo hecho mejor.
Sin embargo, en general, China ha defendido firmemente su respuesta, posiblemente debido a la preocupación por los costos de reputación o incluso financieros si se considera que no lo hace.
Los funcionarios chinos y los medios estatales también han tratado de poner en duda si el virus comenzó en China. La mayoría de los expertos creen que provino de murciélagos, posiblemente en el suroeste de China o áreas vecinas del sudeste asiático, antes de transmitirse a otro animal y luego a los humanos.
La búsqueda de orígenes intentará determinar dónde y exactamente cómo sucedió.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, expresó su preocupación el miércoles por lo que llamó “desinformación” proveniente de China, y agregó que Estados Unidos apoya una sólida investigación internacional.
“Es imperativo que lleguemos al fondo de los primeros días de la pandemia en China”, dijo.
Zhao respondió que cualquier especulación negativa e interpretación politizada de la misión es inapropiada.
“Esperamos que Estados Unidos pueda trabajar con la parte china de manera responsable, respetar los hechos y la ciencia, y respetar el arduo trabajo del equipo de expertos internacionales para rastrear el origen del virus”, dijo, “para que puedan realizar investigaciones científicas investigación sobre el rastreo del virus sin ninguna interferencia política ”.
Con información de: AP
