7 de enero de 2020
La lluvia pasó sobre el sureste de Australia el domingo (5 de enero), ofreciendo un breve momento de alivio de los incendios forestales mortales que han estado asolando el continente durante meses.
Los satélites de la NASA han estado rastreando los incendios generalizados desde el espacio, observando cómo el humo y los aerosoles se propagan por las áreas de Nueva Gales del Sur y Victoria. Si bien la lluvia dio a los residentes en el área un momento para reagruparse, se espera que los incendios recuperen rápidamente su fuerza el jueves (9 de enero), cuando los pronósticos indican que el clima cálido y seco y los vientos regresarán, según un comunicado de la NASA.
Los expertos también han advertido que la neblina y el humo en el área siguen siendo peligrosos después de la tormenta. Cuando regresan los vientos cálidos, también existe la posibilidad de que los incendios crezcan y se fusionen, creando “mega incendios” que devastarían aún más el área, según el comunicado.
Antes de la lluvia, los satélites capturaron imágenes de incendios ardientes y humo ondulante el 4 de enero. La imagen muestra tres columnas distintas de humo saliendo de los incendios. El instrumento Ozone Mapping and Profiler Suite (OMPS) en el satélite Suomi NPP, operado conjuntamente por la NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), también observó el área y registró cantidades masivas de partículas dentro del humo. Los datos satelitales revelaron rastros de hollín, polvo y aerosoles en los niveles más altos que el instrumento OMPS puede medir, según el comunicado.
El instrumento de espectroradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) en el satélite Aqua de la NASA también capturó una vista detallada de las columnas de humo mientras oscurecían gran parte de la costa sureste del país el 4 de enero.
En la imagen, las nubes son de color blanco brillante, mientras que el humo parece tener un color tostado y se está desvaneciendo hacia el este. Se cree que las manchas blancas de las nubes sobre el humo son nubes de piro-cumulonimbus, que se crean por el calor que se eleva desde los incendios a continuación, según un comunicado del Observatorio de la Tierra de la NASA.
Los datos del instrumento MODIS también sugieren que las fuertes corrientes de viento han comenzado a transportar nubes de humo hacia el país vecino de Nueva Zelanda, que está a poco más de mil millas de distancia. Las imágenes del 5 de enero capturaron las nubes marrones mientras se movían hacia el este.
“Los cielos sobre Nueva Zelanda , una vez despejados, ahora están cambiando a un tono naranja muy peligroso y para el domingo 5 de enero, el sol se había borrado en Auckland, Nueva Zelanda”, según el comunicado de la NASA. “Más allá de colorear el cielo, ahora se puede encontrar un hollín enojado, anaranjado y marrón anaranjado en los glaciares de la Isla Sur , Nueva Zelanda”.
Los satélites de la NASA continuarán rastreando la evolución de los incendios forestales y la propagación del humo a medida que las condiciones empeoren durante la ola de calor que se espera para esta semana. Al menos 25 personas han muerto en los incendios, que han quemado millones de acres, según un informe de NPR . Mientras tanto, al menos medio billón de animales también han perecido en el incendio, según el informe.
