El helicóptero Ingenuity Mars de la NASA podría realizar su primer vuelo sobre el planeta rojo tan este lunes, informó la agencia espacial estadounidense, luego de un retraso de más de una semana debido a un posible problema técnico.
El viaje del mini-helicóptero marcará el primer vuelo controlado y con motor en otro planeta, y ayudará a la NASA a recolectar datos invaluables sobre las condiciones en Marte.
“La NASA tiene como objetivo no antes del lunes 19 de abril, el primer vuelo de su helicóptero Ingenuity Mars”, informó la agencia espacial el sábado.
🚁 #MarsHelicopter Update
We're targeting as soon as Monday for the first controlled flight on Mars. Watch with the team as they receive data and find out if they were successful. Meet us in mission control April 19 at 6:15am ET (10:15am UTC): https://t.co/xAdT9tgYr1 pic.twitter.com/8wJEr3CLJa
— NASA (@NASA) April 17, 2021
Los datos regresarán a la Tierra “unas horas después del vuelo autónomo”, que despegará aproximadamente a las 3:30 am (0730 GMT), dijo la NASA.
El primer viaje de Ingenuity estaba inicialmente programado para el domingo pasado, pero se retrasó después de que surgiera un problema potencial durante una prueba de alta velocidad de los rotores del helicóptero de cuatro libras (1.8 kilogramos).
La NASA considera que la operación sin precedentes del helicóptero es altamente riesgosa: el vuelo es un desafío porque el aire en Marte es muy delgado, menos del uno por ciento de la presión de la atmósfera terrestre.
El helicóptero llegó a Marte unido a la parte inferior del rover Perseverance, que aterrizó el 18 de febrero.
Después del vuelo del helicóptero, Ingenuity enviará datos técnicos de Perseverance sobre lo que ha hecho, y esa información se transmitirá a la Tierra.
La misión del helicóptero es el equivalente en Marte del primer vuelo propulsado en la Tierra, realizado por los hermanos Wright en 1903 en Kitty Hawk, Carolina del Norte. Un trozo de tela de ese avión se ha metido dentro de Ingenuity en honor a esa hazaña.
