El estado de Minnesota presentó el miércoles una demanda contra el Instituto Americano del Petróleo (API por sus siglas en inglés), Exxon Mobil Corp y Koch Industries por lo que llamó una campaña de décadas para engañar al público sobre el cambio climático.
La demanda es la última de una serie de desafíos legales por parte de estados, ciudades y grupos de ciudadanos que se dirigen a las compañías de combustibles fósiles por su papel en el calentamiento global. También es el primer acusado a la API, el principal grupo de presión de la industria de petróleo y gas de la nación.
El fiscal general Keith Ellison dijo que el estado creía que API, Exxon y Koch violaban las leyes de Minnesota que prohíben el fraude al consumidor, las prácticas comerciales engañosas y la publicidad falsa.
La queja alega que las empresas y el organismo de la industria “elaboraron estrategias para engañar al público” sobre la ciencia climática para proteger sus intereses comerciales y los acusaron de una “campaña de engaño múltiple” llevada a cabo en los últimos 30 años.
“El fraude, la publicidad engañosa y otras violaciones de la ley estatal y del derecho consuetudinario de Minnesota que la demanda muestra que perpetraron han dañado la salud de los habitantes de Minnesota y el medio ambiente, la infraestructura y la economía de nuestro estado”, dijo Ellison.
Dijo que el estado ha pedido a un tribunal de distrito de Minnesota que exija a los acusados que financien una campaña educativa sobre el cambio climático y paguen los daños causados por el calentamiento global.
El portavoz de Exxon, Casey Norton, calificó la demanda como “parte de una campaña coordinada y políticamente motivada contra las compañías de energía”.
La API no hizo comentarios directos sobre la demanda, pero dijo que la industria petrolera había estado trabajando para proporcionar “energía asequible y confiable a los consumidores de EEUU. Al tiempo que reduce sustancialmente las emisiones y nuestra huella ambiental”.
“Cualquier sugerencia de lo contrario es falsa”, dijo Paul Afonso, director legal de API.
En enero, API lanzó una campaña publicitaria promocionando el papel del gas natural en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
Un funcionario de Koch no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Al menos otros 15 demandantes, incluidos estados, ciudades y grupos de jóvenes y ciudadanos, han presentado demandas similares contra la industria del petróleo y el gas, incluidos Massachusetts, Nueva York y Rhode Island.
En diciembre, Exxon prevaleció en un caso presentado por Nueva York que acusó al mayor petrolero de no revelar los riesgos financieros del cambio climático a los inversores.
Con información de: Reuters
