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Científicos descubren vínculo entre las enfermedades de la neurona motora y la microbiota intestinal

Los científicos han encontrado pistas de que la ELA, una enfermedad devastadora de las neuronas motoras, podría estar relacionada con cambios en los microbios que viven en el intestino.

Estudios en ratones revelaron que los animales criados para desarrollar esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una forma de la enfermedad que afectó al cosmólogo Stephen Hawking , mejoraron y vivieron más tiempo cuando se les administró un organismo llamado Akkermansia muciniphila.

Entre otras sustancias, el microbio secreta una molécula llamada nicotinamida que puede retardar el curso de la enfermedad de las neuronas motoras al mejorar la función de las neuronas que controlan los músculos en el cerebro.

Los hallazgos son preliminares, y los investigadores enfatizan que se necesita mucho más trabajo para confirmar el efecto. Pero como el primer estudio que vincula los microbios intestinales, conocido colectivamente como microbioma , con la enfermedad neurodegenerativa, el trabajo plantea la posibilidad de nuevos tratamientos para la enfermedad.

Para explorar más a fondo, los investigadores analizaron los microbios intestinales en ratones propensos a ALS y los compararon con ratones normales. Observaron 11 cepas de microbios que eran más o menos comunes en los animales propensos a ALS a medida que la enfermedad avanzaba y los síntomas físicos se afianzaban.

Dos tipos de bacterias: Ruminococcus torquesParabacteroides distasonis, exacerban los síntomas de la ELA, una enfermedad que destruye las neuronas motoras y tiende a ser mortal en los seres humanos dentro de los tres a cinco años del diagnóstico. Sólo Akkermansia muciniphila pareció mejorar los síntomas de los animales.

Después de examinar miles de moléculas producidas por los microbios intestinales, los científicos identificaron la nicotinamida como potencialmente importante. Para probar sus efectos directamente, los científicos utilizaron pequeñas bombas para infundir el compuesto en los animales. “Cuando se lo dimos a ratones propensos a ALS, mejoró significativamente la gravedad de la ALS en estos ratones”, dijo Elinav. También alteró la expresión génica en los cerebros de los animales, devolviéndolo a un estado más saludable, agregó.

Los investigadores analizaron los microbiomas de 37 pacientes humanos con ELA y compararon los resultados con miembros de la familia sanos. Descubrieron que los pacientes tenían niveles bajos de nicotinamida en la sangre. En pruebas adicionales, se encontró que otros pacientes con ELA tenían niveles bajos de nicotinamida en la sangre y el líquido cefalorraquídeo que baña el cerebro. “Curiosamente, los niveles de nicotinamida estaban ligeramente correlacionados con la función motora de estos pacientes con ELA”, dijo Elinav.

También hizo hincapié en que la investigación, aunque prometedora, todavía se encuentra en una etapa temprana. “Si bien estos resultados humanos son interesantes y pueden arrojar nueva luz sobre los moduladores esquivos y las causas de la ELA humana, son muy preliminares”, dijo.

“De ninguna manera estos resultados preliminares constituyen en ninguna forma o forma una recomendación para el tratamiento, intervención o prevención humana por parte de los pacientes y sus médicos”, agregó.

Brian Dickie, director de desarrollo de investigación de la Motor Neurone Disease Association, dijo: “Existe una creciente evidencia en una amplia variedad de fuentes, de que las bacterias en nuestro intestino pueden desempeñar un papel en una amplia gama de afecciones neurológicas, aunque la ELA no se ha estudiado ampliamente como otras afecciones como la esclerosis múltiple, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y el accidente cerebrovascular.

“Estos son nuevos hallazgos importantes que apoyan la teoría de que ciertas bacterias pueden jugar un papel modificador de la enfermedad en la ELA y que esto puede ocurrir a través de cambios en una vía metabólica particular. Esto se suma a una imagen emergente, pero aún borrosa, de un metabolismo diferente que parece ocurrir en personas con ELA. La dieta y el ejercicio también se están estudiando como factores potenciales asociados con la enfermedad “.

Con información de: The Guardian

By  Alcanzando el Conocimiento

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