Miles de investigadores de todo el mundo se han comprometido a pausar su trabajo el miércoles para apoyar el movimiento “Black Lives Matter” y los esfuerzos contra el racismo en la comunidad científica y la sociedad en general.
Respondiendo a las llamadas de una variedad de organizadores que operan bajo las consignas Strike For Black Lives, #ShutDownSTEM y #ShutDownAcademia, numerosos laboratorios universitarios, sociedades científicas, revistas técnicas y otros se han comprometido a pasar el 10 de junio centrados en temas de igualdad racial e inclusión.
“A raíz de los asesinatos más recientes de personas negras en los Estados Unidos, está claro que las personas blancas y otras personas no negras tienen que intensificar y hacer el trabajo para erradicar el racismo anti-negro. Como miembros de las comunidades académicas y STEM [ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas] globales, tenemos una enorme obligación ética de dejar de hacer ‘que aquí no pasa nada’”, escribieron los organizadores de #ShutDownSTEM en su sitio web.
Quienes participen deberían “detener todo el trabajo académico habitual del día, incluidas las responsabilidades de enseñanza, investigación y servicio”, pidieron los organizadores de Strike For Black Lives en su sitio web. Los huelguistas negros deberían pasar el día haciendo “lo que sea que alimente sus corazones”, dice, mientras que los huelguistas no negros deberían “tomar acciones que centren la vida de los negros y pugnen por el cambio en nuestras comunidades”.
Los organizadores instan a los científicos a participar en las protestas locales y aprender sobre la historia de la violencia y el racismo contra los negros; varios grupos han publicado recursos en línea para que los participantes los usen.
El astrofísico Brian Nord de Fermilab, organizador de Strike For Black Lives y #ShutDownStem, está instando a todos los huelguistas a salir de las actividades del mañana con planes para hacer un cambio real en las instituciones involucradas en la ciencia. “No quiero más seminarios de diversidad e inclusión”, dice Nord. “Esas actividades se utilizan para proporcionar un escudo a las instituciones para que puedan hacer lo mínimo”.
El movimiento comenzó con dos grupos diferentes: una red de físicos en su mayoría de partículas que se organiza bajo el hashtag # Strike4BlackLives; y un grupo multidisciplinario de astrónomos y biólogos en gran parte que operan bajo #ShutDownSTEM. (Una organizadora de #ShutDownSTEM, Casey Newlin, trabaja en la industria de la música y contribuyó con lo que aprendió al participar en el Blackout Tuesday de esa industria el 2 de junio). Los grupos coordinaron con una tercera entidad, #VanguardSTEM, una plataforma en línea que promueve a las mujeres de color. trabajando en STEM, que lanzaron el 5 de junio.
Brittany Kamai, física de la Universidad de California (UC), Santa Cruz, que comenzó #ShutDownSTEM, dice que la idea se originó, en parte, al pensar en cómo los científicos que están atrapados en casa debido a la pandemia de COVID-19 podrían hacer una declaración llamativa como la de los manifestantes que bloquean una carretera muy transitada. “Esta fue mi forma de responder la pregunta: ‘¿Cómo cerramos nuestras calles digitales de la academia?'”, Dice Kamai, que es nativo de Hawai.
La huelga ha recibido un amplio apoyo. Científicos de alto nivel han recurrido a las redes sociales para anunciar que respaldan el esfuerzo, al igual que las instalaciones científicas, las organizaciones y las revistas (incluido AAAS, que publica Science ). En muchos laboratorios académicos, “la gente se ha comprometido a detener las reuniones de grupo”, dice Kamai. Su propio grupo de investigación, el Observatorio de ondas gravitacionales con interferómetro láser, participa en la huelga cancelando una reunión de liderazgo planificada y posponiendo una prueba de su sistema de alerta pública.
En otros lugares, los investigadores están planeando una serie de acciones o inacciones.
En el repositorio de preimpresión en línea arXiv, la columna vertebral de la autopista de información de los físicos, el personal dice que participará en la huelga al no anunciar nuevas presentaciones el martes por la noche. Muchas revistas, como las Physical Review Letters de la American Physical Society, también se han comprometido a no publicar documentos mañana.
En UC Irvine, el presidente del departamento de física, Timothy Tait, que ayudó a organizar # Strike4BlackLives, dice que su departamento llevará a cabo un evento educativo virtual con un orador invitado y una reunión estilo ayuntamiento con moderadores contratados. Uno de los objetivos de los eventos es “informarnos cómo es la experiencia negra en la academia”, dice Tait, que es blanco.
En la Universidad de New Hampshire (UNH), Karsten Pohl, un físico blanco que firmó la promesa de huelga y preside el departamento de física, planea mantener una discusión de forma libre para su departamento sobre Zoom. Pohl quiere especialmente comentarios de estudiantes universitarios y del personal “de quienes generalmente no tenemos noticias”, dice.
En la Universidad de Chicago y la Institución Oceanográfica Woods Hole, los científicos planean marchar en sus campus.
Nord enfatiza que su grupo está pidiendo específicamente a académicos no negros que den un paso al frente mañana, para compensar lo que ve como años de inacción. Al dar a los científicos negros la opción de abstenerse de hacer trabajo de justicia racial por un día, el grupo dice que los huelguistas no negros pueden reconocer el esfuerzo desproporcionado para mejorar la diversidad y guiar a los estudiantes de grupos subrepresentados que a los científicos negros a menudo se les pide que realicen sin compensación.
Por ejemplo, la física de la UNH, Chanda Prescod-Weinstein, organizadora de Strike For Black Lives que es negra, dice que debido a que frecuentemente habla sobre el racismo en la ciencia, muchos estudiantes de entornos poco representados, y a veces incluso sus padres, la contactan para pedirle consejo sobre conflictos relacionados con la raza en su educación. Los estudiantes negros le contaron que les han arrojado objetos en el campus o que las personas han amenazado con llamar a la policía cuando salen del laboratorio. Brindar ese consejo “es mucho trabajo”, dice ella. “También creo que hay que hacerlo, y también creo que es injusto que tenga que hacerse”. (Prescod-Weinstein ha pasado tanto tiempo apoyando a estudiantes de color, dice, que pidió que ese trabajo se incluyera explícitamente en la descripción de su trabajo cuando fue contratada como profesora titular en su universidad).
Nord espera que mañana ayude a catalizar el cambio. “Me imagino un futuro donde haya representación, retención y reclutamiento de físicos negros en la academia”, dice. “Representación significa que hay muchos de nosotros alrededor. No solo estoy hablando de hombres negros. Estoy hablando de género, trans, mujeres, todos nosotros, estamos allí. Me imagino un futuro donde nos quedamos allí, y también trabajamos en niveles de liderazgo “.
Con información de: Science
