China lanzó su primera sonda independiente dirigida a Marte a las 12.41 pm del jueves, un hito importante en la misión de Beijing de construir un programa espacial de clase mundial.
La sonda de 5 toneladas fue enviada con éxito a una órbita predeterminada y comenzó su misión de exploración de Marte después de que el cohete portador volara durante más de 36 minutos, según la agencia estatal de noticias Xinhua.
La sonda de Marte de China consiste en un orbitador, un módulo de aterrizaje y un vehículo explorador. El módulo de aterrizaje y el rover harán un aterrizaje suave en la superficie, y luego, se espera que el rover estudie la superficie, la atmósfera, la ionosfera y el campo magnético del planeta.
Pero un portavoz de la misión señaló que había incertidumbres por delante, a pesar del lanzamiento exitoso.
El rover también tendría que cambiar su modo de trabajo si hubiera una tormenta de polvo para evitar que sus paneles solares se cubran de polvo, lo que podría evitar que se recargue, dijo.
La nave espacial tiene una cámara de vigilancia de aterrizaje de Marte de 390 g a bordo, desarrollada por la Universidad Politécnica de Hong Kong. Yung Kai-leung, profesor titular de ingeniería de precisión que dirigió el equipo que lo desarrolló, dijo que el dispositivo podría capturar imágenes de gran angular para investigación científica con óptica de baja distorsión. También puede soportar las diferencias extremas de temperatura de aproximadamente 150 grados Celsius que se experimentarán durante el viaje a Marte y cuando se use en el planeta rojo, que tiene una temperatura promedio de -62.8 grados Celsius. La universidad dijo que también podría soportar un impacto de 6.200 veces la fuerza de la gravedad de la Tierra.
“Tianwen-1 orbitará, aterrizará y lanzará un rover todo en el primer intento, y coordinará las observaciones con un orbitador”, escribió el equipo de científicos de la misión en la revista Nature Astronomy el 13 de julio. “Ninguna misión planetaria jamás implementado de esta manera. Si tiene éxito, significaría un gran avance técnico “.
Es la segunda vez que China participa en el envío de una sonda a Marte.
Marte es el cuarto planeta desde el Sol y el segundo planeta más pequeño del sistema solar, solo que más grande que Mercurio. Es el planeta más cercano a la Tierra. Esta proximidad ha capturado durante mucho tiempo la imaginación de los humanos con la esperanza de desarrollar un hábitat habitable en el futuro, a pesar de que la visión es casi imposible con la tecnología actual.
La exploración humana de Marte ha estado ocurriendo durante décadas. La Unión Soviética fue el primer país en intentar una misión a Marte cuando lanzó una nave espacial en octubre de 1960 que fue destruida durante el lanzamiento.
En mayo de 1971, el orbitador Mars 2 se convirtió en el primer objeto hecho por el hombre en llegar a Marte, aunque el sistema de aterrizaje falló y se perdió el módulo de aterrizaje. Más de una semana después, la URSS envió un módulo de aterrizaje a Marte, que se convirtió en el primer aterrizaje exitoso en el planeta, aunque el módulo de aterrizaje solo funcionó durante 14.5 segundos.
Estados Unidos tuvo su primer sobrevuelo exitoso a Marte en noviembre de 1964, y las misiones vikingas de la década de 1970 fueron la primera misión sostenida en el planeta. Lanzado en 2001, Mars Odyssey de la NASA tiene el récord del tiempo más largo que pasó orbitando un planeta que no es la Tierra.
El científico jefe de la misión china Weixing Wan, de 62 años, murió de enfermedades el 20 de mayo en Beijing, informó Xinhua. Su nombre de pila significa “satélite” en chino.
Con información de: SCMP