El científico chino que creó los primeros bebés modificados genéticamente fue condenado a tres años de prisión. Las autoridades chinas asiático aseguran que He Jiankui violó las legislación tras realizar experimentos con embriones humanos, para tratar de protegerlos contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). Además de la sentencia de prisión, el polémico científico fue multado con tres millones de yuanes (US$430.000).
La noticia del nacimiento de gemelos modificados genéticamente generó una ola de críticas en todo el mundo en noviembre de 2018.
El gobierno local de la provincia de Cantón, en el sureste del país, indicó que mantenía a los bebés bajo observación médica.
El tribunal también dictó sentencias menores a dos hombres, Zhang Renli y Qin Jinzhou, por colaborar con He en la realización de los experimentos.
Un tribunal de Shenzhen sostuvo que los individuos habían actuado buscando “fama y fortuna” e “interrumpido el orden médico”.
Además consideró que los científicos cruzaron las líneas rojas de la ética en la investigación científica y la medicina.
En noviembre de 2018, He Jiankui anunció a través de un video filmado por la agencia AP el nacimiento de Lula y Nana, dos gemelos modificados genéticamente.
Al describir su trabajo, el científico aseguró que entendía que era “controvertido”, pero creía que las familias necesitaban esta tecnología y estaba dispuesto a aceptar las críticas.
Después de la publicación del video, la reacción de la comunidad científica tanto en China como en todo el mundo fue rápida y contundente. Algunos académicos llegaron a calificarlo como “monstruoso”.
Beiging ordenó de inmediato una investigación policial y detuvo las investigaciones de Jiankui.
La Academia de Ciencias de China emitió una declaración sobre He, asegurando que se oponía “firmemente” a la modificación genética en humanos.
“En las circunstancias actuales, la modificación genética en embriones humanos todavía supone varios problemas técnicos aún no resueltos, podría generar riesgos imprevistos y viola el consenso de la comunidad científica internacional”.
Posteriormente, una investigación arrojó que He pudo haberle dado a los bebés una mutación que acorta significativamente su esperanza de vida.
Jiankui también fue despedido de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur de China en Shenzhen, donde ejercía como profesor asociado.
