Cuatro huesos encontrados en una playa en la Isla de Wight, frente a la costa sur de Inglaterra, pertenecen a una nueva especie de dinosaurio terópodo, el grupo que incluye al Tyrannosaurus rex, informaron el miércoles investigadores de la Universidad de Southampton.
El nuevo dinosaurio, que ha sido nombrado Vectaerovenator inopinatus, vivió en el período Cretácico hace 115 millones de años y se estimó que medía hasta cuatro metros de largo, dijeron los paleontólogos.
El nombre se refiere a los grandes espacios de aire que se encuentran en los huesos, que fueron descubiertos en la playa de Shanklin, un balneario de la isla, el año pasado.
Los sacos de aire, que también se ven en las aves modernas, eran extensiones del pulmón, dijeron los investigadores, y es probable que ayudaran a alimentar un sistema de respiración eficiente y al mismo tiempo aligeran el esqueleto.
Uno de los buscadores, Robin Ward, un cazador de fósiles habitual de Stratford-upon-Avon, en el centro de Inglaterra, dijo: “La alegría de encontrar los huesos que descubrimos fue absolutamente fantástica”.
“Pensé que eran especiales y los llevé cuando visitamos el Museo Dinosaur Isle”, dijo. “Ellos inmediatamente supieron que esto era algo raro y preguntaron si podíamos donarlos al museo para que fueran investigados a fondo”.
James Lockyer, de Spalding, Lincolnshire, en el este de Inglaterra, también estaba visitando la isla cuando encontró otro de los huesos.
“Estaba buscando un lugar en Shanklin y me dijeron y leí que no encontraría mucho allí”, dijo. “Sin embargo, siempre me aseguro de buscar en las áreas que otros no hacen, y en esta ocasión valió la pena”.
Chris Barker, un estudiante de doctorado que dirigió el estudio, dijo: “Nos sorprendió lo hueco que era el animal, está plagado de espacios de aire. Partes de su esqueleto deben haber sido bastante delicadas “.
Es probable que el Vectaerovenator viviera en un área justo al norte de donde se encontraron sus restos, con el cadáver arrastrado al mar poco profundo cercano, dijeron los investigadores.
Con información de: Reuters
