Cantar no es más riesgoso que hablar cuando se trata de la propagación del coronavirus , indica una nueva investigación.
Desde que la enfermedad se extendió por todo el mundo, uno de los sectores más afectados por los cierres y las normas de encierro ha sido el de las artes escénicas.
La música en vivo se ha cancelado en gran medida durante muchos meses después de que se identificara el canto como una posible “actividad de mayor riesgo” para propagar el virus.
El proyecto de investigación ha sido apoyado por Public Health England y el Departamento de Digital, Cultura, Medios y Deporte, y fue llevado a cabo por un equipo colaborativo de investigadores del Imperial College London, la Universidad de Bristol y el Royal Brompton Hospital.
Los hallazgos, que aún no han sido revisados por pares ni publicados en una revista científica, revelan que cantar no aumenta el riesgo de propagar aerosoles y gotitas, que pueden propagar el coronavirus, que hablar en un volumen similar.
Las pruebas se llevaron a cabo en un quirófano ortopédico, un entorno de “cero aerosoles”, lo que permitió al equipo de investigación cuantificar correctamente el aerosol y las gotas sin confundirlos con una gran cantidad de partículas ambientales en el entorno.
El estudio, que es el primero de su tipo, midió las cantidades de aerosoles y gotitas (de hasta 20 µm de diámetro) generadas por un gran grupo de 25 artistas profesionales que completaban una variedad de ejercicios que incluían respirar, hablar, toser y cantar.
Los experimentos incluyeron a los mismos individuos cantando y diciendo las palabras de “Feliz cumpleaños” entre los rangos de decibelios (dB) de 50-60, 70-80 y 90-100 dB.
Los investigadores descubrieron que había un fuerte aumento en la masa de aerosol con un aumento en el volumen del canto y el habla, aumentando hasta en un factor de 20-30. Sin embargo, cantar no produce sustancialmente más aerosol que hablar a un volumen similar.
También encontraron que no había diferencias significativas en la producción de aerosoles entre géneros o entre diferentes géneros (coral, teatro musical, ópera, coral, jazz, gospel, rock y pop).
Los investigadores dijeron que las organizaciones musicales podrían considerar tratar el habla y el canto por igual, con más atención centrada en el volumen al que se produce la vocalización, el número de participantes, el tipo de sala en la que se realiza la actividad y la duración del ensayo y el período durante el cual los artistas están vocalizando.
Dijeron que la investigación podría ayudar a avanzar hacia la posibilidad de permitir actuaciones musicales en vivo y el distanciamiento seguro de los artistas intérpretes o ejecutantes y la audiencia durante la pandemia.
Jonathan Reid, director del Centro ESPRC de Formación Doctoral en Ciencias de Aerosoles y profesor de Química Física en la Facultad de Química de la Universidad de Bristol y autor correspondiente del artículo, dijo: “El estudio ha demostrado la transmisión de virus en aerosoles pequeños las partículas generadas cuando alguien canta o habla son igualmente posibles y ambas actividades generan un número similar de partículas.
“Nuestra investigación ha proporcionado una base científica rigurosa para las recomendaciones de Covid-19 para que los lugares de arte funcionen de manera segura tanto para los artistas como para la audiencia al garantizar que los espacios estén adecuadamente ventilados para reducir el riesgo de transmisión aérea”.
El secretario de Cultura, Oliver Dowden, dijo: “Sé que cantar es una pasión y un pasatiempo importante para muchas personas que estoy seguro de que se unirán a mí para dar la bienvenida a los hallazgos de este importante estudio.
“Hemos trabajado en estrecha colaboración con expertos médicos durante esta crisis para desarrollar nuestra comprensión de Covid-19, y ahora hemos actualizado nuestra guía a la luz de estos hallazgos para que las personas puedan volver a desempeñarse juntas de manera segura”.
Declan Costello, cirujano consultor de oído, nariz y garganta que se especializa en trastornos de la voz en el Hospital Wexham Park y autor correspondiente del artículo, agregó: “Esta investigación brindará información útil a los artistas, lugares y organizaciones artísticas sobre cómo pueden reintroducir las actuaciones de canto .”
El artículo: Comparing the respirable aerosol concentrations and particle size distributions generated by singing, speaking and breathing está disponible en ChemRxiv
