Un nuevo software de inteligencia artificial desarrollado por científicas y científicos de la Universidad Nacional Autónoma de México y la Universidad Autónoma de San Luis Potosí promete revolucionar la detección de fenómenos astronómicos al permitir identificar hasta 200 supernovas por noche.
La herramienta, llamada AstroTune, forma parte de los esfuerzos científicos vinculados al proyecto Legacy Survey of Space and Time del Observatorio Vera C. Rubin, uno de los instrumentos más importantes a nivel mundial para el estudio del universo.
De acuerdo con la investigadora Ángeles Pérez Villegas, del Instituto de Astronomía de la UNAM, este desarrollo será clave en el inicio de operaciones científicas del LSST, cuyo objetivo es observar el cielo del hemisferio sur —y parte del norte— cada tres días durante una década, generando una enorme cantidad de datos sobre objetos variables y transitorios.
AstroTune fue creado por René Parlange Chavarría, con la asesoría de Juan Carlos Cuevas Tello y Octavio Valenzuela, con el propósito de localizar y clasificar automáticamente fenómenos astrofísicos como las explosiones de supernovas, que representan la etapa final de algunas estrellas.
Cada noche, el sistema procesa alrededor de siete millones de alertas generadas por cambios en el brillo, posición u otras características de objetos celestes. Para ello, emplea redes neuronales avanzadas conocidas como transformers de visión, lo que le permite analizar imágenes astronómicas de manera eficiente y precisa.
El software se integra al sistema de alertas internacional Pitt-Google Broker, como parte de la contribución mexicana a la colaboración científica sobre energía oscura, fortaleciendo la participación del país en uno de los proyectos más ambiciosos de la astronomía contemporánea.
Además, AstroTune aprovecha la infraestructura del Laboratorio de Modelos y Datos de la UNAM, que cuenta con capacidades de cómputo especializado, incluyendo unidades de procesamiento gráfico, fundamentales para el análisis de grandes volúmenes de información.
Las supernovas, explican especialistas como Bolivia Cuevas Otahola, son herramientas clave para medir distancias en el universo y estudiar su expansión, mientras que las estrellas variables permiten comprender mejor la estructura de las galaxias, desde sus discos hasta sus brazos espirales.
Con desarrollos como AstroTune, México fortalece su papel en la ciencia internacional al aportar soluciones tecnológicas propias para el análisis de datos astronómicos, abriendo nuevas posibilidades para entender la evolución del universo.
