La prueba más grande hasta la fecha de una vacuna experimental COVID-19 comenzó el lunes con el primero de unos 30 mil estadounidenses arremangados para recibir vacunas creadas por el gobierno de Estados Unidos, como parte de la carrera global para detener el brote.
La prueba es la etapa final de la vacuna desarrollada por los Institutos Nacionales de Salud y Moderna Inc. y comenzó con voluntarios en numerosos sitios de EEUU que recibieron una dosis real o un placebo, sin que supieran cuál se les aplicó.
“Estoy emocionado de ser parte de algo como esto. Esto es enorme ”, dijo Melissa Harting, una enfermera que recibió una inyección en Binghamton, Nueva York. Sobre todo con los miembros de la familia en trabajos de primera línea que podrían exponerlos al virus, agregó, “hacer nuestra parte para erradicarlo es muy importante para mí”.
Pasarán meses antes de que los resultados lleguen, y no hay garantía de que la vacuna finalmente funcione contra el flagelo que ha matado a unas 650,000 personas en todo el mundo, incluidas casi 150,000 en los Estados Unidos.
“Hemos estado sentados al margen intentando pasivamente usar nuestras máscaras y distancia social y no salir cuando no es necesario. Este es el primer paso para volverse activo contra esto ”, dijo el investigador Dr. Frank Eder en el sitio de prueba en Binghamton. “Realmente no hay otra manera de superar esto”.
En Washington, la administración Trump reveló que el asesor de seguridad nacional Robert O’Brien tiene el virus, es el funcionario estadounidense de más alto rango que ha dado positivo hasta ahora. La Casa Blanca dijo que tiene síntomas leves y “se ha autoaislado y trabajando desde un lugar seguro”.
En Europa, las crecientes infecciones en España y otros países causaron alarma solo semanas después de que las naciones reabrieran sus fronteras con la esperanza de revivir el turismo. Durante el fin de semana, Gran Bretaña impuso una cuarentena de 14 días a los viajeros que llegan de España, Noruega ordenó una cuarentena de 10 días para las personas que regresan de toda la península ibérica, y Francia instó a sus ciudadanos a no visitar la región de Cataluña en España.
Los científicos establecieron récords de velocidad para obtener una vacuna hecha desde cero en pruebas masivas tan solo unos meses después de que surgiera el coronavirus.
Después de que los voluntarios reciban dos dosis separadas por mes, los científicos seguirán de cerca qué grupo experimenta más infecciones a medida que realizan sus rutinas diarias, especialmente en áreas donde el virus se está propagando sin control.
La respuesta probablemente no llegará hasta noviembre o diciembre, advirtió el Dr. Anthony Fauci, jefe de enfermedades infecciosas de los NIH.
Entre muchas preguntas que el estudio pretende responder una es: ¿cuánta protección ofrece una sola dosis en comparación con los científicos que creen que se necesitan dos dosis? Si funciona, ¿protegerá contra enfermedades graves o bloqueará por completo la infección?
No espere una vacuna tan fuerte como la vacuna contra el sarampión, que previene alrededor del 97% de las infecciones de sarampión, dijo Fauci, y agregó que estaría contento con una vacuna COVID-19 que es 60% efectiva.
Varias otras vacunas fabricadas por China y por la Universidad de Oxford de Gran Bretaña comenzaron pruebas más pequeñas en la etapa final en Brasil y otros países afectados a principios de este mes. Pero los Estados Unidos requieren sus propias pruebas de cualquier vacuna que pueda usarse en el país.
Todos los meses hasta el otoño, la Red de Prevención COVID-19, financiada por el gobierno, lanzará un nuevo estudio de un candidato líder, cada uno con 30,000 voluntarios.
El estudio final de Estados Unidos con la vacuna desarrollada por Oxford comenzará en agosto, seguido de un candidato de Johnson & Johnson en septiembre y uno de Novavax en octubre. Pfizer Inc. planea su propio estudio de 30,000 personas este verano.
Esa es una cantidad asombrosa de personas que necesitaban arremangarse para la ciencia. En las últimas semanas, más de 150,000 estadounidenses completaron un registro en línea que indicaba interés, dijo Collins. Pero se necesitan muchos más.
Los NIH están trabajando para asegurarse de que el estudio no solo esté lleno de voluntarios sanos y más jóvenes, sino que incluya a las poblaciones más afectadas por COVID-19, incluidos adultos mayores, personas con problemas de salud y afroamericanos y latinos.
Con información de: AP
